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铱星童话缘何陨落

■铱星星群刚亮起来,却又陨落■高科技童话缘何遭遇悲剧命运■912位国内铱手机用户何去何从■铱星陨落的轨迹经营10年之久的巨型高科技企业———铱星公司从破产、摘牌、重组到倒闭的艰难历程发人深省。 1991年,摩托罗拉公司正式决定建立由77颗低轨道卫星组成的移动通信网络,并且以在元素周期表上排第77位的金属“铱”来命名该系统,后来卫星的数量减到了66颗,但铱星公司的名称继续沿用。从1991年到1998年,铱星公司耗资57亿美元建造成铱星系统。 1997年6月,铱星公司股票正式上市,受到投资者的追捧,股票价格从发行时的每股20美元飙升到次年5月份的70美元。 1998年11月,铱星公司正式投入商业运营,但用户数量增长一直不乐观。 1999年6月,铱星电话进行降价促销,,铱星电话公司的好几家大分销商纷纷采取了降价和简化服务的措施。但有一家主要分销商宣布:解雇所有铱星电话的营销人员,并全面退出这一卫星电话市场。 1999年8月初,铱星公司承认,他们已无力偿还总额超过15亿美元的到期贷款。 8月13日,美国铱星公司向特拉华州的美国破产法院申请破产保护。3个月后,纳斯达克暂停铱星公司股票交易。 8月15日,铱星另一笔账到期:。 8月20日,铱星电话公司建议公司的股东能够接受各自股权缩水40%的提议,为企业重组计划的一个组成部分。 1999年10月—12月,铱星公司及摩托罗拉公司一直想尽办法,希望通过资产重组来使铱星公司摆脱财务危机。 2000年3月3日,克雷格·麦克考控股投资集团宣布,停止对铱星公司的资金援助,这使铱星公司再次遭到打击。 3月7日,摩托罗拉公司开始正式通知铱星的电话用户:除非有买家挺身而出,铱星电话系统公司将于3月17日终止卫星电话服务。 2000年3月17日,铱星“陨落”。■童话破灭了纽约当地时间3月17日,一直苦苦支撑的铱星世界通讯公司(lridium munica tionsLtd.)没有能够找到救命稻草,不得不宣告破产。据报道,在几家重要的投资人相继撤回投资之后,铱星公司已经失去了继续维持经营的能力,在最后期限到来之际,该公司仍然没有找到一个有资格拯救它的投资人,因此不得不开始进行破产清算了。而该公司在太空投放的价值数十亿美元的几十颗通讯卫星也将会飞离轨道,在茫茫宇宙中燃烧殆尽。帕尔斯特恩称这实际上意味着这项雄心勃勃、投资高达50亿美元的浩大工程不得不宣告终止。铱星世界通讯公司原计划在太空投放66颗低轨道卫星,组建一个覆盖全球任何角落的卫星电话服务网络。但该公司在完成卫星发射后不久,便陷入了濒于破产的境地,原因是服务费用过于昂贵,而且服务的质量也不尽如人意。■铱星是什么 1999年台湾大地震时,普通手机通讯中断,是铱系统及时向外界发布了信息;在科索沃战争中,难民和军方都曾依赖过它;在我国极地科考中,铱星手机也是功不可没。在美国科技产业颇有影响的《大众科学》,曾在1998年12月号刊登一篇年度 100项最佳科技成果的文章,描述了获得电子技术大奖的“铱星电话系统”。铱星手机也曾被数百名中国院士评为1998年世界10大科技成就。从1987年开始的“铱系统”计划,历时11年,整个投资超过50亿美元。它的目标是建立一个把地球包起来的“卫星圈”。199