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手语是特殊的语言
江阴市特殊教育中心校
内容提要:手语是否是语言,语言学家及聋教育工作者至今存在着分歧。有人认为手语不具有语音属性,因而就没有语言的本质属性,就不是语言;而有的人认为手语具有除了语音外的语言所有的功能。本文以马克思主义唯物辩证法的科学态度,考察了手语具有的语言的属性,认为手语是一种特殊的语言,既没有剥夺手语的语言资格,也不抬高手语的语言地位。手语天生不是语言、只是用的人多了,产生的词语多了、词汇丰富了,形成了它特有的特点和规律,就形成了语言。
关键词: 手语,语言,特殊,聋哑
语言是人类最重要的交际工具,是人类思维的工具,也是社会上传递信息的工具,是音义结合的词汇和语法的体系。一般意义上的语言,它是一个听觉符号系统。而手语是用手势作比量,根据手势的变化模拟形象或者音节以构成的一定意思或词语,它是听力障碍的人(即聋哑人,以下简称为听障人)互相交际和交流思想的一种手的语言,它是“有声语言的重要辅助工具”,而对于听力障碍的人来说,它则是主要的交际工具。手语与语言的差别则主要在于语音这个问题上,而对于手语是否是语言,手语是否取得“语言”的资格,争论的焦点也就在于是否具有“语音”的属性,听障人是否以手势进行思维。语言学家根据语言的语音属性认为手语是一个符号,而非语言;而聋教育专家、特殊教育工作者和听障人本身根据手语的语言属性认为手语同样是语言,它是语言的一个分支,是一种特殊的语言形式。然而,手语不能和书面语绝对的对应起来,听障人书面语言要受到手语的限制,不能形成正确的书面语言,虽然手语不能作为完全意义上的语言,但手语所具有的语言的属性说明,手语应该作为语言的类型之一。
一、手语的语言性特征
手语是“人们在聋人环境中使用手的指式、动作、位置和朝向,配合面部表情、按照一定的语法规则来表达特定意思的交际工具”(《中国手语和汉语双语教育初探》杨军辉《中国特殊教育》)。它“用手来表达语言,手形是它的物质载体,通过手的形状、位置、运动来传递信息”(《手语性质分析》沈玉林《特殊教育研究》1998年第2期)。中国手语在使用中还可以分为手势汉语(Signed Chinese)和自然手势(Chinese Sign Language)(《手语性质分析》沈玉林《特殊教育研究》1998年第2期)。手势汉语是依照汉语的语法规则,按照手势与词的一一对应的关系打出来的,因而它没有独立的语法和构词体系,它的语法和构词规则是从属于现代汉语的,目前,在教学中使用的就是这种语言。而自然手语是“聋人之间进行交际的语言,其特点是与有声语言没有必然的联系,不受有声语言语法规则的制约”(《两种不同的手语》哈平安《中国特殊教育》2002年第3期第35页),有自己特有的构词规律和语法规则。本文所探讨的就是指这种自然手语。
(一)手语具有社团性、社会性
手语对听障人来说是最好的语言,是听障人交流和学习知识的手段。每个民族都有他的本族言语,对本族言语蕴蓄着强烈的民族感情。听障人不是一个民族。但生理上的残缺和感情上的共鸣使他们自然而地形成了一个集团。交际手段的需要产生了他们的特殊言语
――手势语。手势语实际上是听障人的“民族言语”――社团语言,他们对手势语怀有深厚的“民族”感情。
手语是随着社会的发展而发展的。手语是由劳动产生,是在社会发展的基础上产生的,伴随