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管子学刊 2000 年第 1 期
古代学术思潮
论中国优秀道德传统的“文化土壤”
包兰英
〔中图分类号〕B82- 02 [文献标识码〕A [文章编号〕1002- 382(200001- 0064- 08
中华民族的传统道德源远流长,它的产生和发展是由中国的特定自然环境、社会历
史条件和文化传统所决定的。中华民族优秀道德深深植根在肥沃的“文化土壤”中。所
谓“文化土壤”,一般是指文化产生发展的背景。
传统道德作为一种文化,同其他文化现象一样,总是离不开自然条件。自然条件一
方面通过对社会经济状况的作用,间接地影响文化(包括伦理、道德、美德等) 的形成
与发展; 另一方面,又直接影响一个民族的某些具体观念和心理意识。不同的自然条件
对文化产生不同的影响,在不同类型文化的形成中产生一定作用。显然,中国地理环境
的独特性对中华民族文化(包括传统道德) 的影响是无可置疑的.
传统道德更离不开一定的社会物质生活条件。从社会经济结构看,不同的经济类型
往往产生不同的文化类型,经济类型的变化和经济水平的提高推动文化的变化和发展。正
如马克思指出的:“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过
程。”( 《马克思恩格斯全集》第 13 卷,第8 页) 恩格斯也说过: “在历史上出现的一切
社会关系和国家关系,一切宗教制度和法律制度,一切理论观点,只有理解了每一个与
之相应的时代的物质生活条件,并且从这些物质条件中被引仲出来的时候才能理解。”
( 《马克思巴格斯选集》第2 卷,第117 页》从社会组织制度看,社会政治状况、社会墓
本组织结构不同,也会造成一个民族在哲学、宗教、道德、法制、文学艺术等方面的差
异。中国历史上的经济结构的特点和社会结构的特点,必然在中国传统道德中体现出来。
就总体而言,一个极有回旋余地的大陆型自然地理环境、以农业为主干成分的经济
结构、社会组织上的血缘宗法制度以及文化氛围上的人文主义倾向,构成了中国优秀道
德传统的主要根基,成为中华民族优秀道德传统的土壤。正是在上述诸因素的共同作用
下,中华民族创造了灿烂的文化,形成了博大精深的传统道德,使其成为中华文化殿堂
中的长盛不衰的奇葩。
一、特定的地理环境
自然地理条件虽然不是直接决定人类历史进程的主要条件,但地理环境的特征则影
响着生产力的发展,而生产力的发展又影响着经济关系以及伴随在经济关系后面所有其
他社会关系的发展。中华民族生存和发展的东亚大陆是欧亚大陆的一部分,它的东面是
茫茫沧海,西北面多为一望无垠的沙漠戈壁,而西南面则为险峻的青藏高原。这种大陆
万方数据
地型地理环境,不同于中亚一带的大漠大陆型,或匈奴、蒙古的草原大陆型,也不是东
欧式的森林—草原大陆T1,而是大河大陆型。黄河、长江作为“母亲河”,哺育着这片
肥沃的土地,直接影响着巾华民族的生产、生活方式,也影响着民族优秀道德传统形成
和发展的特点。
首先,中国优秀道德传统具有鲜明的民族特色。中国的西南、西北面与一些文化类
型有别于中国的国家〔如印度、阿拉伯世界等) 毗邻。但由于崇山峻岭、沙漠戈壁的阻
隔,与这些国家的接触较为困难,虽然也有陆路交通,但发展较晚,频率上也不可能很
高。中国东面的海域不是内陆海,不是海湾,