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绪论
年月底到月上旬,长江下游和淮河流域出现了第二次“梅雨”,
洪水袭击了中国人口稠密、经济发达的地区。这次洪涝灾害中,降雨量并无
年夏季大,但其灾害强度却是百年未遇的。地理学家陈吉余等在《解放
日报》发表文章指出,经过计算,如果人们没有围垦太湖和阻塞河道,水位
决不会超过年水位,太湖水位将比实际水位低约,在广袤的三角
洲平原地区,如果水位下降,洪灾的强度将大大地缩小。难道人们不知
道围垦湖泊、阻塞河道的危险后果吗?不。然而人口的不断增长加重了土地
资源的农业承载,而经济的发展需要将土地转为非农用的,土地资源紧张,
围垦能获得新的土地,可能的灾害性后果被暂时忘记了。资源、环境与发展
之间,真是矛盾重重。如何来协调人口、资源、环境与发展的问题?这需要
专门的知识,专门的科学。十多年来,改革开放的大潮一次又一次地席卷中
国大地,中国的经济与世界的经济已经发生了不可分割的联系,在这种形势
下,经济投资的重点将趋向什么地方,各地区具有什么优势和劣势,资源在
开发中占有何种地位,区域的经济政策怎样才是合理的,与之相应的环境将
会发生何种变化,这种变化将会带来何种后果,这些问题也构成了一个学科
的主题。
由于人类的活动,大气中的■含量正在增加,■的增加将产生温室
效应,温室效应将使气候发生变化,从而引起全球性的农业生产潜力、海平
面、土地等等自然环境和生态系统的变化,并产生经济社会冲击。如何分析
和评估这种变化,也构成了专门的学科问题。
所有上述问题,都有一个共同的特点,就是它们都发生于地球表层空间。
不仅如此,它们也是地球表层空间特有的现象。离开了大气圈层和其他圈层
如水圈的相互作用,也就没有了全球环境变化问题;离开了人类(人群圈)
对水圈、生物圈的依赖,也就没有了我们前面提出的第一、第二个问题。要
回答或研究这些问题,需要专门学科,这个学科旨在透彻地将地球表层系统
及其内部现象作为对象,研究它们的运动和发展规律。这个学科就是地理学
或称地理科学。地球表层就是“地”,我们要探索的就是这个“地”的“理”
——地球表层系统、现象与过程的规律与法则。
地理学发展到现在,大约经历了三个阶段,古代景观分布知识的积累阶
段、近代的物理观地理学阶段和现代的系统观地理学阶段。
地理学是一门古老的学科。在古代,地理学致力于各地的风土人情即自
然特征和人文特征的观察记录。在中国,地理学发展很早。相传,夏禹时代
铸有九鼎,鼎上分别绘有当时我国各地的山川地形。《诗经·周颂》已经提
到了地图,这一证据表明,中国人发明地图至少已有年的历史。大约成
书于春秋时代的《山海经》,是我国最早的地理经典。战国时代成书的《禹
贡》,是我国最早的地理学学术著作,它已有了全国自然区划、人地关系以
及土壤分类等重要地理概念。与中行发展的是欧洲的地理
学。大约公元前年,希腊人阿那克西曼德绘制了以希腊为中心的世界地
图。稍后,毕达哥拉斯学派提出了大地是圆形的概念。
地理学发展到了十五世纪,进入了地理大发现时期。哥伦布到达美洲,
大大开拓了地理学的视野。为了适应经济、军事和殖民主义的要求,十六世
纪开始,地理探险蓬勃发展,关于全球的地理知识迅速地丰富起来,许多知
识也变得准确了。大约经过了三个世纪,地理大发现和地理探险的辉煌成就,
结束了古代地理学,地理学作为一个知识荟萃学科的功能结束了。
地理学的第二个发展阶段是它的近代阶段,这也可以说是地理科学开始
的阶段。近代地理学的奠基人首推德国人亚历山大·冯·洪堡(—)。
洪堡总结了地理大发现的丰富材料,结合自己的大量考察,研究了地形、气
候、植物、土壤之间的关系。他还将地图发展成为一种研究工具,而不是地
理学的研究目的。他首创了等温线,从而清楚地揭示了地带性现象。洪堡还
提出了这个词,强调把地理学建设成为象那样
的关于地球表层简单法则的学科。同时,他又强调地球表层的总体研究,并
依据这种思想写成了巨著《宇宙》。这两项工作,使得地理学最终建立了自
己的科学原则和目标。
近代地理学的另一位创始人是卡尔·李特尔(—)。李特尔一
生担任过好几个教师职位。他一再强调他教的是“新的科学地理学”,与传
统的关于国家和城市事实的“枯燥摘录”截然不同。李特尔一生写有巨著《地
学通论》,又名《地球科学——它同自然和人类历史的关系》。李特尔强调
人与自然的紧密关系,奠立了人文地理学的基本原则。与洪堡不同,李特尔
认为地理学并不被要求象其他事物学科那样去追求事物原理,他的基本观念
是追求“整合性”,并且强调以人类为中心。
洪堡(-)李特尔(—)
洪堡和李特尔奠定了近代地理学思想原则后,地理学成为了一门科学。