浅淡对西方文化的认识.doc

浅淡对西方文化的认识西方文化的几个问题在最初向同学们介绍《西方文化概论》课时,我曾经说过,这门课虽然是作为面向历史专业同学开设的选修课,但不好就简单地把它划归为欧美历史中的文化史课,即把它视为历史教科书中有关西方文化史部分内容的一个综述。理由是我们在本课要讲述的,远不止于这些内容。它将涉及到的知识是比较广泛的,除了介绍西方精神文明的主要成果而外,还要探讨西方文化的起源、西方文化的基本特征、西方文化的发展与传播以及西方文化与世界文明的关系等问题。可以说《西方文化概论》课是一个涉及到西方社会科学的知识面比较广泛的综合课程。有关西方文化的问题,较之中国文化,近几十年来国内较少研究,因此尚无权威的、系统的论著可以参考,也就是说,有关西方文化的许多问题尚需研究和探讨。中国社会在不断开放,我们需要了解世界,需了解西方。对西方的了解。从文化的层面上认识是一个极为重要的方面。我们要丰富和发展民族的文化,吸收西方文化的营养也是一个极为重要的方面。这就是我们开设《西方文化概论》课的重要原因之一。《西方文化概论》涉及有关欧美文学、艺术、哲学、宗教等多方面的知识,这些知识有利于青年学生人文素质的培养,这也是开设这门课程的重要原因。西方文化虽然是一个同学们颇感兴趣的课题,但同样也是一个讲授和学习都具有一定难度的课题。为了帮助同学对《西方文化概论》一课的学习,有必要在讲述西方文化之前,先讲讲下面与西方文化相关的几个问题:一、关于"文化""文化"对我们而言是一个十分熟悉并经常使用的字眼,但如果要深一层问问"文化是什么?"这个问题就不那么好回答了。中外文化学者对"文化"有不同的理解,未能形成统一的认识,至今尚无一个确切的定义。据统计,中外学者作出的各种各样的"文化"定义不下170多个(庞朴:《文化结构与近代中国》,《资料》第一辑),可见对"文化"要下一个确切的定义是多么困难。这里我们不防引述几位学者对文化所下的具有代表性的定义,以帮助大家对"文化"的理解。先引述几位西方学者的对文化所作的定义。近代第一个在人类文化学中引用"文化"的是泰勒,他说:"文化乃是当个人为社会一份子时所获得的包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗及其他才能习惯等复杂的整体。"泰勒的这种表述实际上是指人类精神文明的总合。杜威说:"人类日常生活上的联系和共同生活的条件,这一错综复杂的关系,我们总称之为"文化"";又说:"文化是一个错综的风俗习惯的结晶体,具有维持现状的倾向。"马林诺斯基说:"文化显然是完整的全体,其中包括器具与消费货物,各种社群宪章,人们的思想与工艺、信仰与习惯等。"这里实际是指物质与精神两大文明的总合。上述学者的定义中,一是指出文化是一个整体,二是指出文化包括着一些具体的要素,例如习惯、风俗、道德……等等。再引述中国学者对文化的定义。"文化"一词最早出现于汉语是《说苑·指武篇》:"凡武之兴,为不服也;文化不改,然后加诛。"后来王融在《三月三日曲水诗序》中写道:"设神理以景俗,敷文化以柔道。"这两个最古老的用法表明中国最早"文化"的概念,就是"文治与教化"的意思。中国的另一个词"文明"则指民族的精神。(见《西方文化概论》绪论第5页。)国学著名学者钱穆说:"文化是指人类生活之总体,而人类生活则是多方面多部门之配合。人类文化逐渐演进,则方面越广,部门越杂,但扼要分析,我们仍可将人类生活的诸多形态分划成七个大部门,我们此刻称为文化七要素……一经济,二政治,三科学,四宗教,五道德,六文学,七艺术。此已包括尽了人类文化可能有的各部门与各方面。"钱穆的这个定义,指出了所包括的主要方面,即文化具有的七种要素,从总体看似乎与几位西方学者的看法没有多大的歧义。从中外学者对文化的论断之中,我们可以得出自己对文化的理解:所谓文化,就是人们在社会生活中所体现出来的精神,这种精神反映社会意识、道德、习惯等等,而文学、艺术、宗教、哲学、科学等就是这种精神的成果。我们这样理解,主要是偏重于意识形态方面,或者说我们是在指意识形态,即指精神文化。《西方文化概论》中所涉及的"文化"主要就是指精神文化。物质虽然也被包括于文化的范畴,但不是我们要讨论的内容。之于考古学上的"文化",诸如仰韶文化、龙山文化、克里特文化、哈拉巴文化等,亦不在讨论之列。有了文化,就有文化的历史。研究一种文化的发生、发展的轨道,我们可以叫做文化史,文化史是由多种门类或者说是由多层面组成的。我们大约可以将文化史分为以下方面:区域文化、民族文化、科学工艺、生活起居、思想学说、语言文字、文学艺术、体育武术、宗教神话、文化制度、文化运动、文化交流与文化比较等等。研究文化史不是一件容易的事情,其困难的程度从某种意义上讲有胜于对政治史、经济史的专门研究。因为文化史要求极为广博的知识面,不只要求通晓一般的历史知识,而且要求通晓文学、艺术、哲学、科学技术