写好英语科技论文的诀窍.doc

周耀旗: 写好英语科技论文的诀窍前言我的第一篇英语科技论文写作是把在科大的学士毕业论文翻译成英文。当我一九九零年从纽约州立大学博士毕业时,发表了 20 多篇英语论文。但是,我对怎样写高质量科技论文的理解仍旧处于初级阶段, 仅知道尽量减少语法错误。这是因为大多数时间我都欣然接受我的博士指导老师 Dr. e Stell 和 Dr. Harold Friedman 的修改,而不知道为什么要那样改, 也没有主动去问。这种情况一直持续到我去北卡州立大学做博士后。我的博士后指导老师 Dr. Carol Hall 建议我到邻近的杜克大学去参加一个为期两天的写作短训班。这堂由 Gope n 教授主办的短训班真使我茅塞顿开。第一次, 我知道了读者在阅读中有他们的期望, 要想写好科技论文, 最有效的方法是要迎合他们的期望。这堂写作课帮我成功地完成了我的第一个博士后基金申请, 有机会进入哈佛大学 Dr. Martin Karplus 组。在哈佛大学的五年期间, 在 Karplus 教授的指导下,我认识到一篇好的论文需要从深度广度进行里里外外自我审查。目前,我自己当了教授,有了自己的科研组,也常常审稿。我觉得有必要让我的博士生和博士后学好写作。我不认为我自己是写作专家。我的论文也常常因为这样或那样的原因被退稿。但是我认为和大家共享我对写作的理解和我写作的经验教训,也许大家会少走一些我走过的弯路。由于多年未用中文写作, 请大家多多指正。来信请寄: ******@ 。欢迎访问我的网站: 。导言通常来讲, 研究生和博士后从他的导师那儿得到研究方向。经过多次反复试验, 得到一些好的结果。接下来他们需要对得到的数据进行总结和分析, 写成论文。一篇精写的论文更容易被高档杂志接受。而写得不好的论文很可能被退稿。论文的数量和质量是学生和导师事业发展的敲门砖。不成文,便成仁,是学术生涯的写照。很多学生以为当结果到手的时候研究就结束了。他们写的草稿, 常常把原始数据放在一起, 没有对方法和数据进行详细分析, 没有对当今论文的评述。事实上, 写作是研究不可分割的一部分。此刻是弄懂方法的成功与失败, 寻找结果的解释及其隐含的意义, 以及与其他相关研究进行比较的时候。我们为什么需要在写作上如此认真努力?原因很简单。一个研究结果只有在被别人使用时才有意义义而想被别人使用, 文章必须能引起其他科学家的兴趣, 而且得保证其他人能看懂并可以重复和再现你的结果。只有可以被理解的研究才会被重复, 也只有可以被再现的工作才能导致别人的引用和跟踪。而你的论文被引用的数量常常用来衡量研究的影响力。从某种角度看, 写作就像是把你的工作成果推销给其他的科学家。为了更好的推销, 科学论文必须满足它独特的顾客: 由聪明能干的科学家组成的尖端读者。它必须能先说服( 通常也是竞争对手的) 同行们, 因为他们的评审是文章在发表前的第一道关口。同时, 它也必须满足一般读者的要求。为了达到这个目标, 我们首先要理解他们需要什么? 读者需要什么? 你的文章的潜在读者可能有刚进入这领域的新手:大学生和研究生, 也有专家(潜在审稿人) 。他们对你的领域会有不同程度的了解。因此, 写文章的时候应该力求简单到可以被新手理解, 同时深刻到可以引起专家的兴趣。所有的科学家(不论是学生还是他们的导师) 往往都很忙。大量期刊杂志使他们不可能仔细阅读每一篇论文。他们通常希望能在最短时间内找到文章最重要的信息。典型的情况是如果文章标题不吸引人,他们或许就会跳过这篇论文。如果文章的摘要没有包含重要的新方法或新结果, 他们不会去读这篇文章。即使已经决定要读的论文, 他们也会跳过很多段落直接去找自己最感兴趣的地方。因此, 保证文章的结构能使读者很快找到所需的信息非常重要。文章的关键在于结构,不在于语法。语法错误易改, 结构错误则往往让人无从下手, 不知所云。我审过一些国内同行的论文,结构问题很常见。总之, 一篇文章只有在不需太多努力就可以理解的情况下才会被广泛地引用。文章清晰的关键就是使读者能在他们想找的地方找到他们需要的东西。这也就是说, 要想让读者不费力理解你的论文, 你必须费力去满足他们的期望。读者期望什么? 读者对句子的期望 1. 读者希望在句子的开始看到熟悉的信息。句子是文章的最小功能单元。最容易理解的句子是整句都在说读者知道的东西。但这对科技论文是不可能的, 因为只有新的东西才会被发表。事实上科技论文通常会包含很多新术语, 所以一个容易理解的句子应该从读者熟悉的信息( 或刚刚提过的) 开始而以新信息结束, 并在它们之间平滑地过渡。好文章的所有句子都应该这样从旧到新地平滑过渡。写好一句开头的金科玉律是问问你自己:“我以前有没有提过这个概念?