2021年小长春藤艾姆赫斯特学院 艾姆赫斯特学院.docx

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编者按:茫茫宇宙,孤独的人类热切期盼着和智慧生命牵手,一代又一代人不懈地向无垠的银河发送呼叫的电波。即使直至今日,还没有任何外星生命的回音,但新世纪科技的突飞猛进,无疑给探索外星生命增添了催化剂。可能,SETI计划正是实现梦想的第一步!
　　艾姆赫斯特学院(AmherstCollege)一度曾是我的第一选择。这所1821年建校,在马萨诸塞州的文理学院,当年建校的宗旨就是让学生们“有好奇而喜爱提问的头脑”。和威廉姆斯学院一样,艾姆赫斯特学院也素有“小长春藤”之称,前美国总统凯尔文・柯立芝、摩纳哥的王子、诗人理查德・威尔伯、诺贝尔医学奖得主哈瓦德・瓦穆斯、萨尔瓦多总统弗洛雷斯和前总统艾森豪威尔将军的孙子全部是这里的校友。
　　在170多年后的今天,这里的学生还是以“头脑清醒、观察力敏锐、和喜爱批判地看问题”而著称。有一个笑话说,当教授走进课堂说句“早上好”时,斯坦福大学的学生会乖乖地应一声:“早上好,教授”,史密斯女校的学生会诚惶诚恐地把这句话记入课堂笔记中,而艾姆赫斯特的学生,则会充满怀疑地回应:“有证据吗?”
　　学生有选择的自由
　　历史悠久的艾姆赫斯特学院初建时,是为了教育土生土长的有虔诚信仰的男子,无须“一味地遵照传统”。一个学生甚至说:“在艾姆赫斯特学院,传统正在慢慢地死亡。”她立即补充说:“但进步并不是坏事。”确实,艾姆赫斯特学院一度曾有排斥外裔、贵族气息浓的名声,但多年来,这一切全部大有改变。1980年学校第一次招收女生;80年代中期,学校根除了带有种族和性别歧视的弟兄会;1997年,在艾姆赫斯特的1600名学生中,少数民族的百分比已经上升到30%,学校也确保会继续大力吸引有不一样经历和经济背景的学生来这里。在校方连续多年的努力下,今天艾姆赫斯特校园里的莘莘学子已经形形色色,再也不能用某一个类型来概括,再也不是清一色穿着名牌衬衫、开着昂贵跑车的白人男生了。
　　艾姆赫斯特学院的教育方针,是把教育看做一个行动,一个过程,而不是看成领取一堆固定知识的地方。
　　学院惟一的必修课――“综合教育入门”,是让学生们从不一样的领域来学习传统正规的思索和研究方法。除了这一门必修课以外,学生只需选各自的专业课。而在专业必修课外,学生们能够自由选修任何课程。艾姆赫斯特校方如此解释说:“我们认为在这个阶段,学生们应该有选择的自由,甚至有做出愚蠢的选择的自由。”
　　学生们通常也同意这种教育哲学,而努力发挥主观能动性,设计计划自己未来四年的教育。一个学生叹息说:“睡觉变成了一个美好的回想。在艾姆赫斯特生存并不难,但在这里成功需要血、汗和天分。”
　　该校最受学生欢迎的学科如英语、历史、政治、心理和经济系全部很杰出,学生们可能主攻两门专业,或发明自己独特的把多种学科结合起来的“杂烩”专业。不少学生挑花了眼,说:“我以为这里科科全部不错。”
　　艾姆赫斯特的教授一直被学生们所爱戴。学生们称赞她们“才华横溢”、“轻易靠近”,是“第一流的”。学生中津津乐道多种教授怎样关心她们的实例――俄国文学教授斯坦利・拉彬诺维兹把班上100多个学生的名字、面孔和住址全部背得滚瓜烂熟。一个政治系学生说:“这儿的学术气氛挺担心的,大部分教授对自己的教学结果真诚地关心。也就是说:你最好还是做功课!”另一个学生说:“假如