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论述当今时代对审美的定义

　　什么是审美?必须对这个问题给出一个当今时代的回答。所谓"当今时代的";, 是指它能"反映";与"解释";当今时代的审美活动, 也指它能"指导";当今时代的审美活动。在过去两百年间, 人类的"审美活动";发生了剧烈的变化1, 这也造成了"审美";在"观念";上的剧烈变化。然而, 理论的滞后性使得人们要么用两百年前的理论批判这两百年间发生的变化, 要么为这种变化辩护, 而不是给出足以解释和引领变化的理论, "审美";有其"现在是";, 也有其"应当是";, 一个对于审美的适当的"定义";, 应当是二者的结合。两百年前西方人对审美的认识, 可以概括为通过感性直观而获得的非功利性的精神愉悦, 尽管这个判断中的每一个词在过去两百年中都受到过质疑, 但这句话却是人们理解"审美";的起点。一百年前中国人接受了这种审美观, 而在此之前, 我们把凡能娱情、悦性、畅神、养气、静心的行为, 都泛泛地纳入审美, 虽然这些观念不能满足当代中国人的审美需要, 但依然有其文化影响。从审美观念的历史性变化和人类审美实践的现实变化来看, 审美或许有其纯粹的先天基础, 但它主要是在现实的人生经验和文化环境中习得的能力, 因此, 审美总是有其现实的文化性、具体的民族性和变化着的时代性的。按这个思路, 本文试图批判性地继承审美理论在两百年间的变化, 综合中华民族在审美上的民族性, 以及当代人的审美实践和对审美的需要, 对"审美是什么";给出一个当代中国的回答:

　　审美是一种肯定式的、交流性的、以愉悦为目的的感知世界的方式。审美是通过全部感性能力对对象进行感知、直观, 并以生命体验为基础, 通过交感反思获得反思愉悦的过程。
　　一、审美是对世界的肯定性感知
　　批评不是审美, 否定不是审美。当我们说"请欣赏一个对象";, 或者说"请对一个对象进行审美";时, 我们想要说的是, 请寻找对象中令你喜悦、令你赞叹、令你认同的地方, 即以肯定的眼光来看待世界。这不仅仅是你的喜好与趣味的表达, 而且是, 你以自己的方式, 肯定了对象的某些性质或某种状态。你的肯定, 是你的宽容、超越与乐观的表现。在这个肯定之眼的直观之下, "邋遢";会成为"放旷";, "简陋";会成为"拙朴";, "偶得";会成为"自然";。审美首先是一种态度, 它代表着宽容、理解、鼓励与爱。审美不能代替批评, 正如批评也不能代替审美, 以审美的态度看待世界与其它方式的根本差异就在于它是肯定性的。
　　这一点在美学史上一直没有得到明确的表达。英国经验论的美学把是否让人愉悦作为评判对象是否美的尺度, 这暗含着审美行为所包含的"肯定性";, 康德美学把"纯粹美";定位在普遍而必然的愉悦, 也包含着对审美之肯定性的确认。但是西方人把"愉悦";这个词理解为主体对自己的肯定, "凡是驱使我维持我的状态的, 就是使我快适的, 就给我以快乐快乐是生命力被提高的情感"; (1) , 在这种观念中, 愉悦是对象使主体获得的满足与提高, 或者主体把愉快的情感和他的"意图的实现"; (2) 结合起来, 这种愉悦观在当今时代不能令人满意, 愉悦不仅仅是主体的满足, 还应当是对对象的肯定, 这在中国传统的审美中体现为对"成己成物";的追求。《礼记-中庸》说:"诚者, 非自成己而已也, 所以成物也。成己, 仁也;成物, 知也。性之德也, 合内外之道也, 故时措之宜也。"; (3) 审美中的愉悦不仅仅在于"成己";, 还在于"成物";, 是对物的存在的肯定。在审美之中, 以肯定性的方式对"物";的直观一直要到海德格尔的中后期思想 (4) 才出现。如果没有这种肯定性, 我们就无法把审美与其它直观方式区分开来。
　　把审美定位于对世界的肯定性的感知, 这是对审美非功利性的反驳, 19世纪的西方人把审美定位于非功利性的直观, 而且只关乎对象的"表象之形式";, 而无关乎对象的实在, 这从自由的角度来说当然好, 但这也意味着审美实际上成为"闭眼看世界";, 或者对对象的漠不关心, "审美";因此就被等同于"闲看";。而强调审美是一种肯定性的感知, 则意味着审美是一种"心与物游";的状态, 是对物对我的双重肯定, 是寻求"物";"我";的意义与价值的过程, 而不是"闲看";。
　　强调审美作为肯定性的感知, 在当代审美文化中有特殊的意义。由于文化的后现代状态和批评理论的兴起, 特别是阿多诺思想的广泛影响, 人们以"奥斯维新之后写诗是野蛮";为口号, 把否定性的批判纳入到审美之中。同时, 后现代的艺术以反讽、颠覆、碎片化、解构等手段来进行创作, 它的必然后果是人们以同样的方式来观看作品, 在这种情况下, "