《信用管理手册》第四篇.doc

第Ⅳ篇《破产法》为了在美国建立破产法令, 并确保所有的州都采用这一立法所描述的标准程序, 美国联邦政府于 1984 年通过了《破产法修正案》(Bank Ruptcy Amendments) 和《联邦裁决法》(Federal Judgment Act) ,对《破产条例》(Bank Ruptcy Code) 做了修改。《破产条例》是《破产重组条例》的通常叫法,该《破产重组条例》是于 1978 年颁布实施的。企业破产的管辖权属于联邦政府, 它由联邦政府制定的法律来控制。在破产这一领域内联邦政府颁布的法律具有最高法律效力,它不允许各个州制定与联邦政府颁布的法律相冲突的任何法律法规。过去通常称呼的“破产人”是指那些由于某个涉及破产法律案件而被记录在案的自然人、私营企业主、合伙企业或者公司。“破产人”是几十_ 年来被大家广为接受的一个术语; 然而它现在被“债务人”这个词代替了。在最近几年的法律程序档案中你将找不到把债务人当做破产人的现象。这个重要术语的不准确用法竟然用了如此长的时间才得以更正,回想一下, 这的确是一个令人疑惑不解的地方。私营企业主、合伙企业或者公司都可以申请获得《破产法》(Bank Ruptcy Act) 的保护, 他们不一定是一个破产人, 当然, 在过去的司法程序中《破产法》对这一点的规定并非如此。在债务人之间通常有着实质性的差异: 可能某个合伙企业或者某个公司几乎处于濒临破产边缘, 并且公司状况逐渐恶化, 但同时也存在债权人做出让步的可能, 而另一个公司的境况则是如此不好, 以致于毫无好转的希望。某个案例看上去很有可能使企业恢复到正常的运转状态, 而另一个案例能够提供的这种转变机会则很小。但是直到私营企业主、合伙企业或者公司连一点微弱的好转希望都没有了的时候,它们才真正地进入到了毫无生命力和希望的境地。如果没有联邦破产法规,债权人的麻烦将会比现在多得多。《破产法》是债权人的保护伞, 这把保护伞能够保护债权人和债权人的财产安全。在《破产法》的保护下, 债权人可以通过建立一个债权人委员会,并且在破产法院的指导和监督下实施对债务人资产的清算。很明显,某些债权人将会比其他的债权人获得更大的满足( 《统一商法典》存档的优先权等), 而破产案件通常的结构和程序则是在破产申请( 自愿的或者不自愿的) 提交之前, 对可能存在经营危机或者财务危机的领域施加最大限度的控制。不管破产案件的结果是清算债务人的资产, 还是制定一个债权人可接受的继续经营的和解计划, 这个结构化的程序对债务人和债权人都将是一视同仁地进行最大可能的救助。商业领域的债务人将会受益于《破产法》第 11 章规定,因为它给了债务人一个评估他们自身状况的机会, 而在他们评估他们自己的状况时, 可以不受债权人要求偿付超期未付账款的催款通知的影响。根据《破产法》第 11 章的规定,债务人对债权人的收款努力和由债权人指定的收款代理公司的收款努力具有豁免权, 并且对于这些收款代理公司或者债权人聘请的律师提起的诉讼同样具有豁免权。要想能够持续得到破产法院的保护, 债务人必须在与破产法院以及与债权人的接触中保持诚实的品行。破产法院是一个真正实施“最后救助的法院”,只在通常的情况下,债务人已经将企业或者公司带人了一个无法逆转的持续下滑的境地, 但是为了债权人、公司职员以及客户的利益来救助这些企业通常是值得的, 而且实施救助却得不到回报的情况是很少的。在一个被称为“最糟糕的案件”中, 债务人的企业已经到了无法实施救助的境地, 债务人的资产被清算, 债权人被偿付了适当份额的财产, 而法院则免除了债务人的债务。当这一切发生的时候,对那些在企业运作中犯了如此严重和彻底的错误甚至于被迫破产的人来说, 这比人为的灾难还要严重。在这种情况下是没有赢家的。一些有财产担保的债权人( 《统一商法典》存档) 可能能够带着他们绝大部分或者全部的财产从破产案件中脱身,但大多数的债权人就不会过得这么好了。他们失去的不仅仅是率来可以收回的钱, 而且如果这笔账款是一个多年的客户的, 那么他们最为现实的损失将是失去一个客户, 而这个客户直到他们交易的最后几个月都是处于盈利状态的。那么破产人的定义是什么呢?破产人是指一个公司或者企业,由于某种或者多种原因而无法拓展其市场份额, 或者失去其市场份额, 或者产品不能成功地获得竞争优势( 在价格、质量、式样、工艺、需求等方面) ,或者因企业的快速增长而造成资金不足,或者由于需要长期扶植某个新企业以使得这个新企业能够发展足够的业务而达到盈亏平衡点, 进而能够盈利而造成的资金不足。破产人是这样的一些企业和公司,他们无法应付某些出现的挑战,如由于增长、技术革命、市场状况的不断波动而带来的挑战, 以及为了确定一个现金流使用的优先顺序而使现金流能够得到有效的使用以使其利用率达到最大化而带来的