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关于律诗“四平头”
【平仄】声律专名。古汉语声调分平、上、去、入四声。平，指四声中的平声。仄，指四声中的上、去、入三声。旧时诗词歌赋及骈文中所用的字音，平声与仄声相互调节，使声调和谐，谓之调平仄。 【一三五不论】作近体诗时昼雪如簁，清羸病起时。
迹深惊虎过，烟绝悯僧饥。
地冻萱芽短，林深鸟哢迟。
西窗斜日晚，呵手歛残棋。
——陆游《雪中二首之一》
纪昀评曰：“中四句平头。”（《瀛奎律髓汇评》）。
例二：
数里闻寒水，山家少四邻。
怪禽啼旷野，落日恐行人。
初月未终夕，边烽不过秦。
萧条桑柘处，烟火渐相亲。
——贾岛《暮过山村》
沈德潜评曰：“落日、初月，平头之病。”合前后两句，也是“四平头”。
例三：
孤城雨脚暮云平，不觉鱼龙自满庭。
讬命已甘同木偶，置身端亦似赢甁。
浮家却羡鸱夷子，弄月常忧太白星。
当日乘槎便仙去，故人应罪曲江灵。
——韩元吉《记建安大水》
纪昀评曰：“中四句平头，碍格。”
例四：
嗟君此别意何如，驻马衔杯问谪居。
巫峡啼猿数行泪，衡阳归雁几封书。
青 枫江上秋帆远，白帝城边古木疏。
圣代即今多雨露，暂时分手莫踌躇。
——高适《送王李二少府贬潭峡》
沈德潜指出：“连用四地名，究非律诗所宜。”(《唐诗别裁集》)。纪昀也评论说：“平列四地名，究为碍格，前人已议之”（《瀛奎律髓汇编》）。
上述四个例句，五律七律各两个，从中我们能够看出四平头或平头有以下共同点：第一，都指诗句的开头；第二，起码两联四句（两平头为律诗格律要求，必须如此）；
第三，都在节奏点上，五律可以是第一个字，也可以是第二个字，但七律如果不是双音节词，那一定是在第二个字上；
第四，都是名词，或者偏正式短语，或者省略主语的主谓结构短语，一般在句首作主语。
应该强调的是，上述的“平头”是清代诗人学者借用了南朝“四声八病”里“平头”一词，但词义绝非指声律瑕疵，而是专指遣词造句的毛病。准确地讲，是指律诗四联，特别是颔联、颈联四句开头第一个音步的字（词）都使用了名词，特别是工对名词，从而形成词性一致，意义重叠。从本质上看，属于诗病里“犯复”的一种，这应该是“四平头”或“平头”的含义。
应该注意的是，例一中，五律开头第一个字（词）是名词主语，叠用四个犯四平头；例二中，开头第二个字（词）与前边一个字（词）构成偏正式短语作主语，也犯四平头。可见五律第一字或第二字都是评判是否犯四平头的标准。这是因为五律的基本音步节奏为“2-3”句法，开头的两个词，可以拆成“1-1-3”，第一和第二字都非常重要。七律则不然，它的基本音步为“4-3”，第一字的音韵和节奏意义不是特别重要。音步细分可拆为“2-2-3”，开头前两个字为一个音步，节奏和词语的重心在第二个字上，所以一般以第二个字作为标准来判断是否犯平头（见例三）。这从七律第一字都可平可仄上也能体现出第一个字并不重要的特点。明白这一点可以避免误判。如：马嘶古树行人歇，麦秀空城泽雉飞。
风吹落叶填宫井，火入荒陂化宝衣。
——刘禹锡《荆州怀古》
乍一看“马、麦、风、火”都是名词主语，开头都是主谓结构，似乎相差无几，但其实不然。清学者何焯对这两联有过专门分析：“三四句流水对，五六句参差对。未尝犯四平头”。这首诗中间两联开头的名词虽是全句主语，但由于不在节奏点上，可以忽略。第二个字才是七律的音步所在，而由于分别使用了不同的动词，所以说不犯四平头。
四平头也不仅限于中间两联，首联跟颔联一起也可能犯四平头。如：贫难聘欢伯，病敢跨连钱。
梦岂花边到，春俄雨里迁。
一梨开五秉，百箔候三眠，
只有书生拙，穷年垦纸田。
——杨万里《和仲良春晚即事》
清代的诗人，教育家许印芳评曰：“此章中二联炼句可学，三、四句合首联看，却犯平头病，此不可学”。从许评可知，不仅律诗要注意中间两联，其它联也马虎不得，紧挨着犯复，也是毛病。
极端的例子提醒我们，如果不注意，甚至会出现首联、颔联、颈联六平头的毛病。如：
笳鼓喧灯市，车舆避火城。
彭黄争地胜，汴泗迫人清。
梅柳春犹浅，关山月自明。
赋诗随落笔，端复可怜生。
——陈师道《和元夜》纪昀评曰：“前六句皆双字平调，殊为碍格。”这里的“平调”即“平头”的意思，用词有异而意义相同。
沟溢池鱼出，天低塞雁征。
萤飞明暗庑，蛙闹杂疏更。
药酺时需焙，舟闲任自横。
——陆游《秋雨排闷十韵》许印芳评曰：“沟溢六句，犯平头病，不可学”。这是一首排律，计十联，上选有瑕疵的是七、八、九联。
四平头为什么“碍格”，为什么算作诗病，为什么“不可学”？大概有以下几点不妥：
一是形式整齐划一，句法缺少变化。本来就非常齐整工稳的律诗里，竟然从外到里都是一刀切，过分中规中矩了。犹如一个外表方正的大盒子，里边的格子也完全整齐划一