谷歌放飞“潜鸟”.doc

谷歌放飞“潜鸟”.doc谷歌放飞“潜鸟”伟大的构想再度出现在谷歌。让一些漂浮在6万英尺高空的热气球,为难以上网的地区提供廉价的互联网接入服务——这件看似疯狂的事情,正在最擅长研究“超现实”项目的谷歌X部门手中变为现实。继Google眼镜、Google自动驾驶汽车和Google机器人之后,由谷歌联合创始人SergeyBrin领导的X部门近期又爆出了让人感到“不可思议”的项目——“ProjectLoon(潜鸟计划)”。“Loon”是一项热气球网络计划,通过在大气平流层放飞无数搭载网络基站的热气球形成无线网络覆盖,填补网络盲区,并提供等同于现在的3G网络或更快的网络连接,为农村、偏远和欠发达地区提供廉价的互联网服务或帮助受灾断网地区恢复网络。谷歌的这项计划正处于从“设想”向“现实”转化的过程中。X实验室刚在新西兰南岛放飞了30个外形酷似水母的半透明热气球,用来测试这项计划。第一批热气球搭载着各种计算机、电子设备的热气球升空,50名新西兰居民参与了该项实验,他们在家中安装了特制的接收器,成为谷歌热气球网络的第一批“尝鲜者”。按照谷歌的设想,此后还会有更多气球被放飞,经过同纬度南半球国家,最终形成一个由热气球组成的环状网络。谷歌X实验室技术主管理查德·德沃尔指出,用热气球发送互联网信号,好处是不用花巨款铺设光纤网络。如果“Loon”计划能够成功,各国就能省下铺设电缆光纤、建设通信基础设施的大笔费用。疯狂计划是否靠谱“这一想法可能听上去有点疯狂——这也是我们把它叫做‘Loon’(包含‘疯子’之意)计划的部分原因,但在其背后实际有严谨的科学作为支撑”。正如谷歌在其公开的博文中所说的那样,“Loon”计划可能算是个疯狂的点子,但绝不是“不靠谱”的设想。事实上,气球有很长的被用于各种无线通信服务的历史。早在20年前,美国已经开始使用基于气球的通信技术,向某些国家传输宣传片。时至今日,基于气球的通信系统也经常为军方所用。谷歌放飞的热气球下方悬挂的设备包括:无线电接收器、电脑、高度控制设备以及太阳能电池板(图1)。气球将在距离地面20公里及以上的平流层飞行,是飞机飞行高度的两倍,不会危害航空交通。每个热气球能在平流层中飘浮100天,在飞行过程中能为直径40公里的区域提供无线互联网服务,覆盖面积约为1256平方公里而且不受地形影响。平流层的风通常比较稳定,风速在每小时5~20英里之间,而每一高度层的风向都不同,谷歌则根据美国海洋和大气管理局提供的天气数据,通过软件算法决定气球移动位置调整气球所需的速度、方向、高度(图2),以确保这些气球可以在平流层中随着风向进行移动或上升下降到特定高度,控制这些气球构成一个巨大的通信网络。气球完全充气后高12米、宽15米,顶部还有个降落伞,用于控制气球起降,以便进行维修和更换。这些热气球采用的材料是聚乙烯泡沫,这一材质比气象用气球采用的材质更加耐久,可以承受更高压力。气球上的电子设备由太阳能面板供电,因为平流层没有云遮蔽阳光,这些面板只需4个小时就能完成充电,生成100瓦的电力,足够保证气球上各类仪器的运转,还可以充电用于夜间使用。通信天线应用的是特制的无线电射频技术,。每个气球可以为40公里直径的地面地区提供网络连接,网速可以达到目前3G的水平。地面上的用户,只需在房屋上安装一个特殊的网络天线即可接入气球提供的网络服务,网