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再向西：百年前的开明之举
牛国栋 19世纪中叶,西方列强在炮舰的策应掩护下与清政府签订了一个又一个不平等条约,中国东南沿海一个又一个通商口岸被迫开放。清廷内部主战派和主和派顽固派和洋务派的分野也日益彰显。在这个向以“重农抑商”或“再向西：百年前的开明之举
牛国栋 19世纪中叶,西方列强在炮舰的策应掩护下与清政府签订了一个又一个不平等条约,中国东南沿海一个又一个通商口岸被迫开放。清廷内部主战派和主和派顽固派和洋务派的分野也日益彰显。在这个向以“重农抑商”或“重农轻商”自诩的古老的中央帝国里,一些有远见或者寻求某种利益的关键人物似乎看到了开埠后工商业发展给中国近代社会带来的剧变,于是也暗中推波助澜,一场悄然的历史变革便不可避免了。
早在1863年至1898年,山东的烟台青岛两地相继开埠,使这两座原以渔业为主的村镇迅速崛起,发展成为通商口岸城市。这也深深地影响着相距不过几百公里的省城济南。那时的济南相当闭塞。几乎与烟台开埠同时,济南还在为扩大城市规模和防区,在内城外又修筑起了规模更大的圩子城和圩子河,将已有千年历史的围城打造得更加固若金汤。可到了1901年强占胶州湾并取得胶济铁路修筑权的德国在济南圩子城西擅自修建了领事馆和德华银行。1904年胶济铁路修至济南,全线通车,德国人在这一年还开办了邮局等等,这些都显然打破了济南素以老城为中心在内城和圩子墙里打转转儿的传统。
时任山东巡抚的周馥,力主“新政”,“提携工商”,进行开埠。在此事上,时任直隶总督兼北洋大臣的袁世凯与他一拍即合,两人遂共同奏折,请朝廷批准胶济铁路沿线的济南、周村和潍县三地开辟为“华洋公共通商之埠”,“借堵洋人寻衅滋事之口”,“以期华洋咸受利益。不日即获外务部照准,当年即勘定界址。
济南商埠的范围在今天看来也是颇具规模和富有远见的。它在西关外东起十王殿(今馆驿街西口),西至大槐树,南沿长清大道(今经七路附近),北到胶济铁路以南,东西长约5里,南北约2里,共4000亩土地。同老城的面积大致相当。其中还保留了三里庄五里沟庄以及魏家庄等村庄。商埠内规划有洋行贸易处、华商贸易处、堆货处西人住家处、领事驻地以及花园 菜市营房等,城市功能较为齐全,很受投资者的欢迎。1905年10月23日《东方杂志》载,济南开办商埠,设局勘界均将就绪,近闻商贾铺户陆续注册者以多至干余家。1906年1月10日,济南商埠筹办告竣,举行了开埠典礼,山东及济南政要和商务巨头出席。
清廷开埠事宜上也是“吃一堑,长一智”。由于济南开埠相对较晚,便有了些经验教训足以借鉴。与广州上海,汉口 天津和青岛的被迫开埠迥然不同济南开埠是清廷的自愿行为,内政外交权限完全自主。商埠内成立了商埠总局,颁布实施的《济南商埠厘定租建章程》,要求中国人与洋商共同遵守。第一节规定:“埠与条约所载各处约开口岸不同,准各国洋商并华商于规定界内租地杂居。”第十节规定“济南城外既开商埠,所有洋商在此规定界内可任意往来,携眷居住贸易。但在济南城关内外以及附近各处,仍按中国内地章程办理”。而且邮政电话,电报等经营权和司法权由中国人自理,外人不得干预。
商埠的建立,对于济南这座千年古城无疑具有划时代的作用。它是一次百年前的开明之举,是黄河流域最早开埠接受西洋风的内陆城市。对于济南城市发展的历史进程产生深远影响。