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藏品丰富 成功营销
聂春明 已故柯蒂斯?厄尔曾是美国著名的武器收藏家,也是美国非常有影响力的民用武器销售商,他曾创立了以他名字命名的武器博物馆,这个武器博物馆至今在美国仍享有盛名。然而,他同时也是一个尖酸刻薄、吝啬小气的人,常会 在产品目录中,柯蒂斯有几处表述对枪械收藏爱好者帮助较大。
其一,他指出了经典原装枪的稀有性,并得出结论:“现在的局面,就是简单的供求问题……并且需求远大于供给!”这种供求关系反应在价格上,就是“今日任何值得拥有的武器,特别是机枪的要价都远高于其最初购买价格,这些枪在未来将会与现在的柯尔特帕特森或漫步者转轮手枪(均为19世纪的古董枪)或任何值得收藏的枪械一样,千金难求。”后来的事实表明,柯蒂斯的预言十分正确。最重要的是,他说这些话的时候根本没有料到随后的1986年《武器管制法案》会对枪械涨价造成那么大的影响。
他得出上述论断的逻辑很简单,因为枪械每一次转让都会收取定额的转让费。“能发射的枪每转让一次,其价格就上涨200美元。”他指出,持枪者在接下来的转让中,其转让价格总是会包含其最初购买成本、转让费、额外开销和一定的利润,这样一来,枪械的涨价几乎无可避免。
其二,他对机枪的分类、注意事项、重制枪或“重激活枪(让失效的枪重新发射)”可能的问题、采购法规和法律陷阱等收藏爱好者关注的问题进行了全面阐述,并用最直白的话总结出来。
与竞争者相比,柯蒂斯的武器销售业务还有四大独有的优势:第一,从执业的第一天起,他的武器藏品就数量巨大;第二,他进入市场的时机正好合适,他是在NFA武器收藏的黄金时代进入市场,远在价格飙升和竞争激烈时代到来之前;第三,他有足够的资金从武器收藏者、警察部门、电影公司和监狱等渠道大量购买武器;第四,他实力强劲,拥有其他人少有的交通工具――飞机,这使他可以快捷地在全国范围内寻找交易机会。
梦幻藏品
到1983年,柯蒂斯收藏了大约800 件NFA武器。柯蒂斯将其分为4类:步枪、轻型和重型机枪、冲锋枪、消声器和消声武器。每类武器又分别按制造国进行了细分。他收集的枪械几乎涵盖所有主要国家的产品,包括美国、英国、法国、德国、日本和其他国家。他还收集了许多航空机枪,其中包括军用、民用甚至样枪。
柯蒂斯的大多数藏品来自全国各地的警察部门,或来自一些“臭名昭著”的监狱,如纽约的阿提卡监狱(Attica)和辛辛监狱(sing sing)、加州的福尔松监狱(Folsom)和圣昆汀监狱(san Quentin);也有一些来自电影公司和电视制作公司,如米高梅电影公司和1959年电视连续剧《铁面无私(The Untouchables)》的制作公司。
最让柯蒂斯自豪的是他拥有世界上最为完整的汤姆逊冲锋枪系列型号。其中有一支非常珍贵的1921年汤姆逊冲锋枪,枪身刻有纹饰,被称作“MidasTouch(Midas为希腊神话人物,能点石成金)”,该枪还上了1973年的7月号的《枪与弹(Guns&Ammo)》杂志。这是他的另一种广告策略,用以吸引新的高端客户。
他的藏品中包括大约200件1968年《枪支管理法》(GCA68)中的管制武器,大多数都十分珍稀,特别是卢格、毛瑟和温彻斯特的产品,收藏价值极高。藏品中还有7门大炮,口径从20mm至75mm不等。此外,柯蒂斯还