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微软的超级CPU
本刊编辑部 到目前为止,所有的新CPU在设计时,都采用相同的法则:借助更多的晶体管、更好的制造工艺和更强大的指令集来增强性能。同时,多核心技术也被广泛应用,多个处理器核心可以用于平行处理越来越多的数据。为了跟上C微软的超级CPU
本刊编辑部 到目前为止,所有的新CPU在设计时,都采用相同的法则:借助更多的晶体管、更好的制造工艺和更强大的指令集来增强性能。同时,多核心技术也被广泛应用,多个处理器核心可以用于平行处理越来越多的数据。为了跟上CPU的处理速度,主板的芯片组同样需要借助各种技术提升处理速度,整个系统的总线基础结构也要变得更加有效。为此,除了继续优化CPU的结构外,通过将CPU外围芯片(如GPU)和总线结构整合在单一芯片上来有效地降低成本、提高性能。这样的结构被称作系统级芯片(SoC,System on a Chip),在嵌入式系统领域,这一概念已广为人知。然而,这种结构的真正广泛有效应用,还是在当今被普遍使用的x86系列个人计算机和游戏机(例如cell处理器结构)上。
微软的自我救赎
微软和IBM合作开发用于Xbox 360游戏机的CPU,打破了CPU巨头英特尔和AMD的垄断。这件事情带来了两个显著的后果:一方面,到目前为止,微软估算出的用以修理和更换出现故障的Xbox ,这说明这种技术仍旧可能会存在不太稳定的问题;另一方面,Xbox 360新的处理器采用了CPU与GPU整合的架构,已经基本解决了以前的问题,新的CPU是微软与IBM的工程师紧密合作共同研发的产品,充分借助了IBM在嵌入式系统领域整合式芯片研发的丰富经验,与传统的CPU相比,这款新的处理器的革新在于加入了显示芯片和大部分应属于主板的基础结构。
软件的瓶颈
新的CPU就是一块SoC芯片,它集成了3个CPU和1个ATI图像引擎。,1MB的二级缓存被3个核心共享使用。在前一代Xbox 360中,CPU和GPU仍然通过前端总线(FSB)相互连接。在采用了新CPU的Xbox 360中,FSB被集成的FSBR模块所取代(FSB Replacement)。不过由于微软方面有意地限制了系统带宽,所以新版整合CPU的速度并不比老版产品更快。与上一代Xbox 360使用的Power PC的CPU加GPU的组合相比,这块新的芯片并没有被允许以更快的速度运行,这主要考虑到了它与Xbox 360之间的兼容性问题。
更冷更静
微软新的Xbox 360的CPU采用了45nm制造技术。第一代Xbox 360的CPU(2005)采用90nm米技术,第二代CPU(2007)采用的是65nm技术,随着技术的不断进步,处理器的功耗会越来越低。。主板上总线的消失直接降低了成本,新处理器的能源消耗量也只有原来的60%,这意味着,需要更少的电力消耗、更低的散热需求以及更小的风扇噪音。上一代产品中风扇的噪音已经严重影响了用户的使用体验。而现在,新版Xbox 360中所有组件里最吵的已经变成了DVD驱动器。现今的拥有新型整合处理器的Xbox 360噪音只