天文学上的旷世.docx

在科学史上，天文学的发展，历来波澜起伏，曲折复杂，扣人 心弦。在西方，人们熟知的是哥白尼日心说与托勒密地心说旷日持久 的争论，正是这场争论，推动了天文学的发展以及天文学领域哥白尼 革命的发生，最终促成了近代科学的建立。殊不知，在东方的中国，在科学史上，天文学的发展，历来波澜起伏，曲折复杂，扣人 心弦。在西方，人们熟知的是哥白尼日心说与托勒密地心说旷日持久 的争论，正是这场争论，推动了天文学的发展以及天文学领域哥白尼 革命的发生，最终促成了近代科学的建立。殊不知，在东方的中国， 在对宇宙结构的认识上，也存在着类似的旷世之争，这就是中国天文 学史上著名的
中国古代第一个堪称科学理论的宇亩结构学说是盖天说。下面 是《晋书•天文志》的有关记载：
”其言天似盖笠，地法覆槃①，天地各中高外下。北极之下为天 地之中，其地最高，而滂沱四隤②，三光隐映，以为昼夜。天中高于 外衡冬至日之所在六万里，北极下地高于外衡下地亦六万里，外衡高 于北极下地二万里。天地隆高相从，日去地恒八万里。日丽天③而平 转，分冬夏之间日所行道为七衡六间。
每衡周径里数，各依算术，用勾股重差④推晷影极游，以为远近 之数，皆得于表股者也。“
盖天说突破了人们日常观测中形成的天是个半球的生活经验， 能够解释人们日常生活中见到的各种天象，能够为人们提供有价值的 信息。它对日月星辰运行的预测、对二十四节气的预报，能够接受观 测实践的检验。因此，它是富有科学意义的宇宙结构理论，尽管它对 宇宙结构本身的描述是错误的。
盖天说在汉武帝时期遇到了有力挑战。天文学家提出了一种新 的主张：天是个圆球，天包着地，天大而地小。这种主张，后来被人 们称为浑天说。浑天说与盖天说本质上完全不同，盖天说主张天在上， 地在下，天地等大：而浑天说主张天在外，地在内，天大地小。在此 后的一千多年的时间里，究竟是浑天说正确，还是盖天说合理，天文 学界的争论一直不绝如缕。总的趋势是信奉浑天说的人越来越多，浑 天说逐渐成为天文学界对宇宙结构认识的主流。
这场争论涉及与有关宇宙结构问题的方方面面。西汉末年，著 名学者扬雄馔写了著名的《难盖天八事》一文，从观测依据到数理结 构等八个方面，逐一对盖天说作了批驳。比如，他提出，按盖天说的 说法，天至高，地至卑，太阳依附在天壳上运动，也是高高在上的， 人之所以看到太阳从地平线下升起，是由于太阳太高了，导致人产生 了视觉错误的缘故。但是即使人眼会因观察对象的距离远而产生视觉 错乱，水平面和光线的传播是客观的，它们是不会出错的，那么就在 高山顶上取一个水平面，以之判断日的出设。实验证明太阳确实是从 水平面之下升起的，光线也是从下向上传播的，这与盖天说的推论完 全相反，证明盖天说是错误的。这是扬雄从观测依据的角度对盖天说 所作的批驳。整体来说，他从八个方面对盖天说所作批驳，有理有据， 是盖天说无法辩解的。
但是浑天说也着自己的软肋。浑天说主张天在外，表里有水地 在内，漂浮水上。这一主张成为盖天说批驳的重点，东汉著名学者王 充就曾一针见血地指出：“旧说，天转从地下过。今掘地一丈辄有水，
天何得从水中行乎？甚不然也。”王充的责难是颇有说服力的，因为 按当时的人的理解，太阳是依附在天球上的，天从水中出入，就意味 着太阳这个大火球也要从水中出入，这是不可思议的。
纵观中国古代的这场旷世学术之争