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催熟剂：只催熟水果,不催熟孩子
范志红 水果本来应当在充分成熟之后才采摘下来,吃自然成熟的水果是最为美味的。不过遗憾的是,一旦水果完全成熟,就会质地变软,很难经受长途运输的颠簸,而且极其容易腐烂。比如说,已经变黄成熟的香蕉,即便催熟剂：只催熟水果,不催熟孩子
范志红 水果本来应当在充分成熟之后才采摘下来,吃自然成熟的水果是最为美味的。不过遗憾的是,一旦水果完全成熟,就会质地变软,很难经受长途运输的颠簸,而且极其容易腐烂。比如说,已经变黄成熟的香蕉,即便放在家里不动,贮藏期也只有三四天时间,要想装箱长途运输,必然会被压烂变质。海南香蕉若想销往全国,等到香蕉成熟之后再采摘,显然是不可能的。如果想让香蕉能经受长途运输,只能在它长到足够大小,但质地尚硬,还未变黄成熟的时候,就采摘下来。对果把上的伤口,还要进行消毒处理。
生的香蕉口感太硬,而且十分涩口,难以下咽。所以,运到目的地之后,肯定要等着它变熟。不过,成熟这件事情,不会莫名其妙地发生,它需要一个启动因素,就是乙烯。很多水果的特点是,只要感知到一丁丁点儿乙烯气体,就好像收到了“赶紧成熟吧”的信号,然后一发不可收拾地走向成熟――颜色变黄或变红,质地软化,气味芳香,甜味增加,酸涩味减少。比如说,青涩的香蕉和芒果,就必须使用“乙烯利”这种催熟剂,让它们在两三天内成熟,然后才能放到消费者的餐桌上。
我国古人就已经知道,在屋里燃香,能促进水果的熟化。这正是因为,燃烧时会放出微量的乙烯气体。把水果放在灶台上,也会因为天然气或煤燃烧时产生微量乙烯而提前成熟。在1935年,植物生理学家首次证明,乙烯是一种植物当中天然存在的激素类物质,它的主要作用就是调节植物的成熟和衰老。如果把熟水果和生水果放在一起并用塑料袋密封,生水果就会很快成熟,这正是因为熟水果自己就会放出乙烯。
然而,气体使用起来很难操作,故而人类合成了“乙烯利”这种物质作为催熟剂,它只要溶在水中就会分解,放出乙烯气体,操作起来非常方便。乙烯利的唯一作用,就是在水中释放出乙烯气体,作为植物成熟的天然信号。果农对不能自然成熟的大棚瓜果,还有远途运输而来的香蕉、芒果使用的催熟剂,即乙烯利,它和成熟水果自然释放的乙烯是一样的,只不过使用更方便,并可以缩短催熟所需要的时间。
很多人怀疑催熟剂对人体有害。其实,植物的催熟剂和人体的激素,实在是风马牛不相及,从化学结构到生理功能都不是一回事。电视上有人说植物用的激素“就是避孕药”,简直是可笑至极,连动物和植物的差异都抹杀了,就差说植物的肥料人也能当饭吃了。
有人以为水果催熟剂会让孩子提前发育,这完全是一种误解。使女孩提前发育的激素是雌激素,它是动物中的激素。给水果抹雌激素,对于催熟果实没什么用。少吃香蕉并不能解决提前发育的问题,倒是控制肉类和脂肪摄入量