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聊斋老虎两题
赵城虎

赵城有个老婆婆,70多岁了,只有一个儿子,母子相依为命。有一天,她的儿子进山打猎,被老虎给吃了。婆婆痛不欲生,嚎啕大哭着跑到县衙里告状,要县官下令追捕老虎,一命抵一命。
县官听了婆婆的诉说和请求,心想这老人家真是心痛得糊涂了,便劝道:“国家的法律怎能用到老虎身上呢?”婆婆听了,哭声更大了,谁也劝不住。县官急了,大声呵斥起来,她也不害怕,还是自顾自地哭泣。
县官怜惜她年老,不忍再呵斥,只好答应把那只肇事的老虎捉来法办。婆婆却依然跪地,执意等到差传人犯的“勾牒”公文发下来才肯罢休。
县官无奈,询问两旁的衙役们:“你们谁能前去捕捉老虎?”
有一个叫李能的衙役喝醉了,走上前来对县官说:“我能。”眼看李能领下了勾牒,婆婆这才放心地回家了。
李能酒醒才开始后悔,想着是县官故意这样做,把婆婆敷衍走了事。因此也不当回事,随随便便地把勾牒拿回来报缴。县官发怒道:“你说你能,此时却容不得你反悔!”
李能大窘,请求拿着勾牒聚集猎户捕捉老虎,县官同意了。于是李能和诸猎人日夜埋伏在山谷,期望捕捉一只老虎交差。可是整整一个月空无所得,大家均受杖责,苦不堪言,没地方诉冤,便来到东郊一座庙里,跪下来诉说祷告,说到伤心处,不由得痛哭失声。
过了一会儿,一只老虎从外面走来,李能惊呆了,害怕被老虎吃了。老虎径直走进来,目不斜视地蹲立在门口。李能对着它祷告:“如果杀婆婆儿子的是你,就让我把你绑了吧。”于是拿出绳索环绕老虎脖子,老虎居然俯首帖耳乖乖就擒。
来到县衙,县官问老虎:“某人,是被你吃了?”老虎点头。
县官又说:“杀人者死,古之定律,况且那婆婆只有这一个儿子,却被你杀了,可怜她风烛残年,又怎样生活?倘若你能做她的儿子,我就赦免你。”老虎又点头,于是县官就放它走了。
那婆婆闻听此事,心里还埋怨县官不杀老虎给儿子抵命,想儿子,恨老虎,怨县官,一夜都没怎么睡。天亮了,她打开房门,看到院子里有一只死鹿,婆婆都不敢相信这是老虎叼来的。
婆婆把鹿皮和鹿肉卖了钱来度日,以后老虎隔三差五就送东西来,有时还衔来金帛放在院子里。婆婆渐渐地富裕起来,不由得对老虎心存感激。婆婆身体不舒服,老虎就卧在房檐下,接连好几天不走,人畜相安,各无猜忌。
几年后,婆婆死了,老虎又来,大吼于堂中。婆婆素日积蓄,用于丧事绰绰有余,族人就用这些钱安葬了她。坟刚刚造好,老虎骤然奔来,诸位宾客吓得四散奔逃。老虎直赴坟前,吼声震天,似雷鸣一般,过了一阵才走。
后来有人立“义虎祠”在东郊,至今犹存。

二班

殷元礼,云南人,擅长针灸。时年强盗造反,天下大乱,他避入深山。天近黄昏,村庄遥不见影,恐怕遭遇虎狼,远远望见前方有两人,紧走几步赶上他们。那两人问他从哪里来,殷生便作了个自我介绍。
那两人听了,拱手施礼道:“是良医殷先生啊!久仰大名了!”殷生转过来询问他们,二人说姓班,一个叫班爪,一个叫班牙,并劝他说:“先生,我们也是在石屋里避难,庆幸有住的地方,请先生跟我们走,而且我们还有求于先生。”殷生高兴地答应了。
到了地方,石屋紧挨山崖,燃烧柴草代替烛光,殷生仔细打量二班,发现他们容颜威猛,身躯强壮,似非良善。然而计无所施,既来之则安之。又听到床榻上有呻吟声,原来是一个老妇人卧在那里,很难受的样子。便问:“什么病?”
班