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斯宾塞·约翰逊
2001年底的某一天,柳传志、王石、李书福以及张朝阳等近十位中国明星企业家,同时出现在了中央电视台《对话》栏目的演播室。《对话》当时开播仅一年时间,虽说是一档定位高端的谈话栏目,但能够同时笼聚如此多重量级嘉宾,也不算常见。谁或是何事,能让这些商界精英在忙碌的年末同席而坐?
如果要给如上几位企业家找一个阶段的共性,我们或许可以说,2001年时的他们,每个人都在经历着自己的动荡与改变,而这也许正是他们在忙碌的年底共赴央视的最主要动力,因为在那一天,他们要谈论的恰恰是一本关于改变的书。
弃医从文
这本书就是《谁动了我的奶酪》。2001年,中信出版社将这本早已风靡海外的寓言励志书籍引入中国,一阵“奶酪”旋风随即在中国大地刮起,老板们要读这本书,管理者也在读。当《对话》的主持人询问围坐在一起的柳传志王石们何谓他们的奶酪之时,这本仅有91页的书(英文版有94页)在中国刚刚出版了三个月。
到如今16年已经过去,这本已有19岁“书龄”的作品依然在中国畅销不衰,一代又一代的国人在继续品尝这块“奶酪”的味道。不过,略微令人惊讶的是,在我们这样一个会因为喜欢鸡蛋而必须认识母鸡的国度,这本书的作者斯宾塞?约翰逊(Spencer Johnson)博士却一直不为我们所熟知。即便今年7月3日,这位78岁的“奶酪”之父因癌症并发症在美国去世,中国的媒体对他也鲜有提及。
这也许并不能怪读者,实际上,这也许正符合约翰逊博士本意。尽管他的《谁动了我的奶酪》在全球有40多个语言的译本,销量2800万册,再版无数次,但他始终坚持不在封面放上自己的头像。他说,希望读者关注的是书的内容,“当一个人拿起来一本书开始阅读时,我希望他和文字之间有一种私密的关系。放一张我的照片只会让读者分心”。
1938年,斯宾塞?约翰逊出生在美国中西部南达科他州的一个普通家庭,他的父亲是建筑工人,母亲是老师。大学时,约翰逊在美国南加州大学攻读心理学,随后又获得爱尔兰皇家外科医学院的医学博士学位。毕业之后,约翰逊进入医学界,开始在包括哈佛医学院在内的多所医院实习行医。
但约翰逊并不喜欢医生这个职业。在医院里,看到有太多的病人总因为同样的病症反复就诊,他感到沮丧。在他看来,很多病人的问题根本不在身体上,而是他们的精神和意志出了状况。

约翰逊博士很快就放弃了医师生涯,到一家医疗器械公司谋得传播总监的职位。在那里,他开始尝试将自己的医学背景同通俗写作风格相结合,以简洁明了的文字向客户介绍复杂的技术信息,直至他后来彻底“弃医从文”,成为一位职业作家。
最初,约翰逊将自己定位为儿童读物作者,他和自己当时的妻子合作,写了一系列历史名人小故事。但一场鸡尾酒会改变了他的写作生涯。1980年,约翰逊在酒会上遇到了做领导力培训咨询的肯?布兰查德,两人相谈甚欢。当得知约翰逊是一位儿童作家时,布兰查德提议,双方何不各取所长,一起做点什么。他们交流的成果,就是后来卖了1500万册的《一分钟经理人》。与布兰查德的合作让约翰逊终于找到了自己的事业出路,那就是以给小朋友写故事的方式,给大人讲商业寓言故事。
1998年出版的《谁动了我的奶酪》,把约翰逊的事业和声名都推到了顶峰。这本书一出版就获得空前成功,以至于约翰逊不得不在1999年成立一家叫作“谁动了我的奶酪”的公司,以7乘以24小