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现实生活中的“写轮眼”
“写轮眼”出自动漫《火影忍者》,为“瞳术”,功能强大。当然,在现实生活中不可能有这种神奇的功能,但有另一种神奇的“四色视者”,Ta能比普通人多看见9900万种颜色。
那什么是“四色视者”呢?这就要先从眼睛里的视觉色素说起了。
迟来的红色色素基因
生命体对于颜色的感觉来源于视网膜中不同视觉色素细胞的相对激活程度。除了对短波敏感(蓝)的视觉色素之外,一般的哺乳动物只拥有一种长波敏感(绿)的色素。因此,像小鼠那样的动物只能区分蓝色和绿色。
在大约三到四千万年以前,灵长类祖先的视觉色素基因发生了一次衍生,衍生出了人类赖以识别红色的色素基因。对于人们今天独特的三色视觉来说,高级中枢也进化出了计算三种颜色的特殊功能和与信号上传相匹配的特殊神经结构。这些特化的结构和功能被认为是三色视觉产生的先决条件。
为了证明这一理论,科学家们通过基因工程的方法将人类特有的红色素基因等插入到小鼠X染色体上,替换小鼠对颜色敏感的色素基因编码系列。试验中产生的雌性杂合子小鼠可以同时具有识别蓝、绿、红三种颜色的色素。这样的小鼠很大程度上模拟了灵长类三色视觉进化的最初步骤,具有色素而不具有特化的神经环路。

“四射视者”终被发现
80年代晚期英国剑桥大学的JohnMollon教授开始寻找拥有四种均起作用的视锥细胞的女性。他预测,如果色盲男子能将这第四种细胞传给女儿,大约有12%的女性人口应该是四色视者。然而,他从未找到一名拥有四种功能齐全的视锥细胞的四色视者。
在寻找了25年之后,英国科学家相信他们已经找到一位女性。她的代号是cDa29,由纽卡斯尔大学神经系统科学家GabrieleJordan找到。
她找来25位拥有第四种视锥细胞的女性,然后在小黑屋。她们看着一个发光装置,三个带颜色的圆圈会闪现在她们眼前。在你我看来这些圆圈是一样的,但是Jordan相信一个真正的四色视者会看出区别,因为第四种视锥细胞会让她看到不一样的颜色。于是,其中一名代号为cDa29的女子在每次试验中都看到不同的颜色,“四色视者”就这么被发现了。
不过,这种“四色视者”要想发挥真正的功能还比较困难,大部分人只是拥有四种视锥细胞,他们很多时候根本没机会在社会中将眼睛的潜力完全发挥出来。

视锥细胞从何而来?
灵长类在哺乳动物中可谓是特立独行,因为一般灵长类拥有三种不同的光敏视锥细胞而不是简单的两种,这种特性能使我们看到更加生动美丽的大千世界。那么为什么灵长类会进化出与众不同的三视觉呢?公认的解释是:三色视觉能帮助我们的先祖在葱茏的树林中更轻松地看到成熟的彩色果实。
恒河猴作为一种典型的旧世界猴,它有一种独特的特性,基因变异会使一些母猴拥有三种视锥细胞,而其他猴子只有两种,?@为验证上述假说创造了良好的先天条件。
加拿大卡尔加里大学的学者 AmandaMelin利用多种手段从基因、动