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约翰三书(麦当奴)
约翰三书
我们读本书卷时,会发现它与约翰二书全然不同。塔森说(C. E. Tatham):「约翰二书劝我们把门关上,约翰三书鼓励我们打开,约翰二书要我们拒绝一切传假道的人,约翰三书要我们接待支持传真理的信徒;约翰二书要我们提防那些抵挡基督者,但约翰三书则鼓励我们和其他信徒保持密切的交通。」
这卷书提到三个人:该犹(Gains)、丢特腓(Diotrephes)、低米丢(Demetrius)。约翰非常称赞该犹和低米丢,却严厉斥责那好为首的丢特腓。
像约翰二书一样,约翰自称为长老。这信是写给他诚心所爱的该犹,我们不知这该犹是不是在罗马书十六章23 节或使徒行传廿章4 节里的该犹。
但从这几节经文中,我们对他有不少的认识,首先,该犹是位满有爱心的弟兄,他的行事为人必为其他信徒所赞许。其次,他的身体不太好,因为约翰说:「愿他的身体正如他的灵魂兴盛一样」。约翰所说的「我愿你凡事兴盛」,相信不是指物质或财物方面的兴盛,而是指身体健康方面。
我们是否愿意身体的健康情况,与属灵的造就相称呢?说起来很可惜,许多时候我们总是关心身体的健康,胜过灵命的健康长进。无怪迈尔(F. B. Meyer)讽刺的说:「我们不宜用本节(第2 节)来祝福每一个朋友,因为如果他们身体的状况与灵
魂相称,当他们了解这经文内容的意义时,恐怕会立刻晕倒。」
本节所说的,刚好与那些所谓「凭信心病得痊愈」的理论相反。作那种看法的人,认为一切病痛都是由犯罪而起,若病人没有痊愈,就是缺乏信心。可是该犹却绝非如此,他的灵命很兴盛,但身体不太健壮。这证明我们不能用人的身体状况,来
判断他的属灵状况。
第 3 节,约翰很高兴,因为有弟兄证明「该犹心里存着真理,并按真理而行」。心理存着真理,
当然是很好的,但若按所存的真理而行,那就更好了,我们不单是心里存有真道,而是要将心里所存的真道,在生活上活出来。我们不但要持守真理,而且要让真理承托我们。人们会喜欢看见真理行出来过于听道。在这个着重事实的时代里,没有别的比圣洁生活更能让人荣耀神。
约翰非常重视行道这件事,他这样说:「我听见我的儿女们按真理而行,我的喜乐就没有比这个大的」。我们常以为基督徒领人归主是一件最快乐的事,是的,大概信徒都同有此心。但我们可曾想到另一方面,如有一个自认已得救的人,仍然生活
在罪中,又回到未信主时的生活里去,就像猪回到泥巴里去滚,狗回头吃牠吐出来的秽物,这是使我们多么痛心的事。另一方面,能够亲眼见到自己所生的属灵儿女,在恩典中不断成长,这真令人多么兴奋。这再一次说明了,在我们竭尽所能传福音之后,栽培工作又是何等的重要。
该犹特别喜欢接待那些为主名出外传福音的人,不独是他认识的,就是他不认识的,他都乐意款待,怪不得约翰说该犹在所作的事上忠心。
从新约圣经里看,在神的眼中,乐意接待人是非常重要的事。我们招待属主的仆人,就等于是招待主自己(太廿五40)。反之,不接待主的仆人,也就等于拒绝主自己(太廿五45)。有人接待客旅,「不知不觉就接待了天使」(来十三2)。许多人可以作见证,透过热忱的款待,一顿便餐便成了蒙福的筳席(路廿四29-35),儿女因而蒙恩归主,家人彼此心系更靠近主了。
你想想,接待是有赏赐。该犹的赏赐,全教会都知道他的爱心,不但如此,他的名字永远记录在圣经上,留下乐意以爱心接待客旅