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《嘉莉妹妹》对女性意识的理解
[摘要] 《嘉莉妹妹》是美国文学史上颇有争议的一部作品,文中的嘉莉妹妹从一个乡下姑娘到百老汇名角的蜕变,既有其自身的因素,却也离不开当时的社会环境的影响。文章从导致嘉莉妹妹性格独立发展的内外因素的分析入手,探讨了嘉莉妹妹女性意识的觉醒过程及其对现实生活的影响,借此再次呼吁女性意识的觉醒。
[关键词] 《嘉莉妹妹》;内外因素;女性意识;觉醒过程;现实意义

《嘉莉妹妹》是美国作家西奥多?德莱塞的一部颇有争议的成名作。它以19世纪末的美国为背景,以其独特的视角和写作手法勇敢地面对美国社会生活的现实,真实地再现了当时城市生活的变幻。文中的女主人公嘉莉妹妹,天真、聪明、美丽,却有着一系列的不幸遭遇,但这也让她从一个天真无邪的农村姑娘转变为一个红遍百老汇的名角。这一巨大的转变过程尽管有艰辛,但却使嘉莉妹妹的女性独立意识逐渐发展壮大,让我们不得不重新解读这位充满争议的嘉莉妹妹,借此再次唤醒女性意识。

一、嘉莉妹妹独立意识发展的内外因素

第一,社会大环境成为其独立意识发展的外部因素。19世纪末的美国,部分城市已经过上了国际化大都市的生活,人们都从四面八方涌向发达的城市,借以实现自己的“美国梦”。在这一社会外部大环境的驱使下,嘉莉妹妹在18岁那年就幻想着拥有自己的大城市生活。向往着繁华的芝加哥。于是这位天真无邪的乡村小姑娘从小镇来到了梦寐以求的芝加哥寻找自己的都市生活。眼花缭乱的城市生活让嘉莉妹妹迅速地脱胎换骨:“在短短的瞬间,乡间的狭隘生活不知怎的就像一件外套从她身上脱下来:替换它的则是充满种种奥秘的城市生活。”这一迅速的转变也渐渐影响着她起初单纯的世界观,她开始和其他的美国妇女一样,不再相信“妇女的责任是生养孩子”,“妇女生来就是做母亲的好料子”等信条;相反,她和她们一样认为应该把自己打扮得漂漂亮亮、富有性感,痛痛快快地享受生活。就是这样的转变使得嘉莉妹妹变成了大城市诱惑力的俘虏,以至于被杜洛埃和赫斯渥诱惑,引发自身的一系列不幸遭遇,正是这样的外部社会大环境使得嘉莉妹妹性格发生逐渐的变化,逐渐的自甘堕落。当然隐藏在堕落下的还有那女性意识的觉醒,让她渐渐知道女性只有靠自己才能寻找幸福。找到自我。
第二,欲望的内驱力成为其独立意识发展的内部因素。在嘉莉妹妹的身上,我们可以看到她日趋增长的强烈的享乐本能及对物和性的欲望等。对嘉莉妹妹来说,拥有新衣、汽车等这样的奢侈品可以代表一个人所处的社会阶层,她认为自己应该过上更好的生活。她渐渐地学会了有钱人的生活方式,学会了一位年轻、端庄女子该有的谈吐举止,为了实现自己梦寐以求的生活,自甘堕落,甘于被不爱自己的人诱惑,过上了虽不富裕但衣食无忧的生活。可一趟百老汇之行,让她的欲望再次充满全身,她认为如果她的一生中没有这种繁华生活、享乐生活的景况,她就等于没有生活过,更谈不上享受生活了。于是她放弃这种安逸的生活,投身演艺圈寻找机会,开始追求属于自己的事业,凭着出众的美貌和自身的天赋,再加上她艰苦不懈的努力。嘉莉终于出人头地,成为万众瞩目的百老汇名角。这些都让我们看到她永无止境的欲望,她的本能和欲念始终战胜了道德,但从她自身后期的奋斗来看,这也无一不体现她女性独立意识的觉醒。

二、嘉莉妹妹独立女性意识的觉醒过程

其实,嘉莉妹妹从一名乡下小姑娘到百老