2美元上的自由王国.doc

2美元上的自由王国-历史论文
2美元上的自由王国
文李容
“2美元券”如今只有1976年版尚存流通。纸币的正面是第三任美国总统托马斯·杰斐逊的肖像。他是美国独立战争期间的主要领导人之一,1776年,作为一个包括约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林在内的起草委员会的成员,起草了美国《独立宣言》。此后,他先后担任了美国第一任国务卿,第二任副总统和第三任总统,前后从事政治活动近60年之久;纸币背面是油画《美国独立宣言》签字会场,杰斐逊曾写道:《独立宣言》是“吁请世界的裁判”。
杰斐逊
为人民争自由平等的总统
1743年4月13日,杰斐逊出生于弗吉尼亚古奇兰的一个中等烟草种植园主的家庭。父亲是一位测地学家、成功的农场主。母亲也拥有很高的社会地位。他曾就读于“威廉与玛丽”学院,并于1767年在弗吉尼亚获得律师资格。1769年,他当选为弗吉尼亚下脘议员并积极参加独立运动,1775年代表弗吉尼亚参加第二届大陆会议,并两次当选为弗吉尼亚州长。1801年,杰斐逊当选总统,成为唯一担任过美国副总统后又被选上总统,且任满两个任期者。
尽管如此,他是个糟糕的公众演说者,他大部分的重要演说都是咕哝着带过,在长达8年的总统任期内,仅有两次亲自演说《国情咨文》,另外6次都是将讲稿送达国会。
杰斐逊任总统期间,美国以3美分/英亩的价格从法国人手中“购买”了路易斯安那地区,史称“购买路易斯安那事件”。这宗买卖使美国领土扩大了1倍。同时,他还派遣远征队西行,使美洋海岸。
“维持公正,哪怕天塌下来!”是杰斐逊终身信仰并始终实践的一句名言。他主张人权平等,主张言论、宗教和人身自由,并为此进行了长期的坚强斗争。早在1770年,深受自然权利学说影响的杰斐逊就公开说过:“在自然法则下面,一切人生来都是平等的。”1776年,他更是把自然权利写进了《独立宣言》中,对自然权利作了正面的阐述:“我们认为下面这个真理是神圣的和无法否认的:人人生下来就是平等和独立的,因而他们都应该享有与生俱来的、不能转让的权利,其中包括生命的保存、自由和追求幸福的权利。”
杰斐逊反对一切压迫,仇视君主制和贵族特权。在任总统期间,他提倡平民作风,把前任总统的各种君主制残余一扫而光。他以平等的态度对待一切人,在内阁里面,他不以长官自居,不独断专行。另外,他还要求把保障人民自由的“权利法案”加到宪法中去,主张在宪法中规定人民的言论自由、出版自由、宗教自由等一系列自由。其中,、束缚思想自由的东西,不管它是教会还是政府。他认为,如果没有思想自由及表述思想的自由,人就只能是一架肉的机器,只能靠外力活动。他主张人民有权批评政府,不管这个批评是对是错,政府不应该干涉意见的表达。在论出版自由方面,他甚至曾说:“假如让我决定我们应该有一个无报纸的政府,还是有一个无政府的报纸,我将毫不踌躇地表示欢迎后者”。
1778年,他起草了《弗吉尼亚宗教自由法规》,并使这一法规在州议会获得通过,实现了政教分离,为此“他颇为自豪,认为这是他—生中最大的成就之一”。在他看来,人的生命安全,人的自由及人的幸福是目的,财产不过是手段,甚至政府也是手段。他说:“关怀人的生命安全及幸福,而不是破坏他们,应该是一个良好的政府首要的、唯一的正当的目的。”而他所谓的幸福,不但包括物质