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图说南京路四大百货公司
1918年 8、9月间,上海《申报》上连续刊登了一条“永安公司、大东旅社开幕广告”,广告词称:即将在南京路西段、浙江路中心开设的永安公司,“建筑既极精良,楼阁则九层云拥,而搜采亦臻美富,物品则万国星杂,各公司苟有所需,本公司实无不置备”,大东旅社则“一尘不到,定为高士之居,四季皆春,能夺天公之巧”。9月5日,一幢钢筋混凝土结构具有欧洲古典风格的六层大楼横空出世,政界、商界等各界来宾五六百人齐聚六层楼上的倚云阁予以祝贺。与此相对应的,是马路对面开业一年旗鼓相当的先施公司则在进行“大减价”销售,两大百货公司在南京路上比肩而立,是祸是福?后来人们发现,永安公司的开幕,宣告了上海“摩登”时代的到来。
永安公司
永安公司是由旅居澳洲的华侨郭乐、郭泉、郭顺等兄弟合资创办的。郭氏兄弟原籍广东中山县,排名第二的郭乐(1874—1956)在澳洲经营果栏发了财,于是模仿澳洲英国人开的“英地海登公司”,于1907年8月在香港皇后大道开設了永安环球百货公司,与同样来自澳洲的华侨马应彪等开设的香港先施公司对垒。民国成立后,上海经过半个多世纪的发展,人口众多,富豪巨贾云集,已是一个具有宠大购买力的消费市场。差不多同时,郭乐与马应彪都觉察到了上海具有的商机,决定向上海拓展百货经营。此时的上海,南京路已是客流最多的商业街,从外滩到今山西南路一带,布满了商店,其中有亨达利钟表店、老凤祥银楼、邵万生南货店及福利、泰兴、惠罗等外商开设的百货公司,而南京路西段颇为冷清,多为中式店铺和茶楼,地价也相对便宜,于是马应彪和郭乐分别选定南京路浙江路口的西北与西南两侧作为上海百货公司的新址。
清末民初的南京路上中式店铺
据说当时郭泉、郭葵两兄弟住在交通便利、信息灵通的四川路上,每天乘车去上海各个路段考察,这天来到南京路上,他们坐在南京路浙江路口的日升楼上佯装喝茶,秘密的指派了两个伙计站在南京路的两边,从早到晚用取豆的方法计算过往的人流,结果发现路南人流更多,大约路南是富人集居地,他们购物总是先逛路南,最后他们看中了易安茶社旁边的地段,也就是现南京路浙江路口的西北角,可巧的正与正在建造的先施公司大楼相对。
郭泉
永安公司以每年5万两白银的代价,,租期25年,期满后连同土地和房屋全部归还土地业主。当时悉尼的华侨纷纷踊跃投资,结果集资200万港元。但不巧此时殴战爆发,建筑材料不易采购,工程延至1916年开工,让先施公司抢了先机。
先施公司创办人马应彪
永安公司创办人郭乐
1917年10月20日建成开业的先施公司,是幢高5层的骑楼式钢筋混凝土建筑,进门的店面依照广东人喜欢喝茶的习惯设为茶室,商场设在里面,搬用澳洲百货公司的样式,1至3层都是宽阔商场,设有24个商场部门,各层有巨大的楼梯相连接。公司在商场内安置了大玻璃橱柜,兼具陈列及收纳功能,让顾客可以自由参观商品,减少了压迫感。大楼的四、五层附设东亚旅馆、豪华的东亚又一楼酒店,后来又在屋顶设游乐场,是当时上海由华人开办的第一家集百货、酒楼、旅馆和娱乐设施为一体的综合性大型商店。进入百货公司大楼的顾客最初仅打算买衣料、日用品的,却不料进入了吃、喝、玩、乐都齐全的场所,这是上海从来没有过的商店形式,大楼这样的设计,连外国人也叹为观止,称其为世界的市场。
先施公司近景
黄焕南以香港总行监督名衔兼上海先施公司分行总司理,由董事局派来上海,主持业务及一切行政事宜,刘锡基为副手司理。黄焕南乃澳洲华侨,早年与马应彪同甘共苦,共同开创了先施事业,他们为上海先施百货公司带来了全新的经营方法。同当时中国人见惯了的百货店有很大不同,细心的人们发现,原先福利、惠罗等外商百货公司不售中国货和小商品,并由印度巡捕管门,购物需讲外语,令人望而怯步,而到先施公司来,在高档的舶来品洋货中,也能找到品质好但价格相对便宜的国产品。公司还把一些残次和被挤压的商品搭配成价值一元的商品包,任人选购。在那之前,中国人已经习惯了“漫天要价、就地还钱”的传统,百货店里的商品从不明码标价,大多数商店里都没有专为顾客设置的柜台、货架,货物直接堆在店门口和仓库里。但这个公司在在商场正面的高柱上大书:始创不二价,诚信名远扬。公司又在上海滩率先招聘女售货员。据说,马应彪思想开放,当年香港先施公司开业时,因人手不够,他贴出招聘女店员启事,但清末民初时女性受“三从四德”影响,不愿抛头露面,结果一个多月都无人应聘,于是马应彪的原配夫人霍庆棠女士亲自做起了化妆品部的售货员,她是一位牧师的女儿,少年时代聪明好学,喜欢追赶时代思想新潮,她不但自己抛头露面,还还带动了两个小姑和她一起站柜台。在当日的中国,这是不可思议的一件事,于是人们纷
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