第一讲 科学史有何用处？.ppt

科学史有何用处?
第 1 讲
坦坦荡荡说“无用”
有一次,上海交通大学科学史系的江晓原教援应邀到第二军医大学演讲讲关于“如何确定武王伐纣的年代及日程问题”。讲完请同学提问,有一位女生起立敬礼——大约是军队院校的规矩——问曰:江教授,请允许我提一个也许是不太礼貌的问题:你和你的课题组劳神费力,确定了武王伐纣决战获胜是在公元前1044年1月9日清晨,这究竟有什么用呢?
江晓原教援说:考证武王伐纣在哪一天,对于我们今天的生活来说,确实毫无用处,管他是哪一天呢?你该干什么照样干什么。这只不过是文化——对于一个人也好,一个家庭也好,一个城市也好,一个国家也好,困于衣食时顾不上讲文化,等到经济上富裕了,就必然要讲求文化。对于一个家庭来说,讲求文化就会买画挂在墙上欣赏,或是收藏艺术品、买钢琴给女儿弹等等;对于一个国家来说,讲求文化当然包括赞助学术研究、举行奥运会等。现在你们看到国家已经能够组织、资助我们这些学者来研究像武王伐纣这样“无用”的课题,说明我们的国家已经开始走上富裕繁荣之路,你们应该为此感到高兴才是。对于江晓原教援的回答,同学们用热烈的掌声回应。
遥想当年,古希腊人的几何学有什么用! 后来的非欧几何、相对论,刚问世时谁能看到它们有么用! 宇宙大爆炸理论又有什么用! 类似的例子可以举出一长串。
但是,人家那里有容忍、欣赏无用之物的传统,研究无用的学说和理论,照样有机会得到资助和鼓励。到后来如何! 希腊人的几何学哺育了后世的哲学、天文学、数学、物理学,相对论帮助人类打开了核能的大门,无穷大用,源源而来,全人类至今受其厚赐。
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“科学”通常有如下三种定义:
定义A:科学是指导人类与自然界打交道的理论知识,尤其指比较系统的自然知识。 定义B:科学是植根于希腊理性传统的西方人特有的对待存在的理论态度,其中尤其指在这种理性眼光之下生成的自然知识体系。 定义C:科学是在近代欧洲诞生的一种看待自然、处理自然的知识形式和社会建制,其理论层面以牛顿力学为典范。
早在维多利亚时代的麦考利曾对科学的功能是普遍造福于人类中写到:“(科学)延长了寿命,减少了痛苦,消灭了疾病,增加了土壤的肥力,为航海家提供了新的安全条件,向战士提供了新武器,在大小河流上架设了我们祖先所不知道的新型桥梁,把雷电从天空安全地导入地面,使黑夜光明如同白昼,扩大了人类的视野,使人类的体力倍增,加速了运行速度,消灭了距离,便利了交往、通信,使人便于执行朋友的一切职责和处理一切事务,使人可以坐着不用马牵引的火车风驰电掣般地横跨陆地,可以乘着逆风行驶每小时时速10海里的轮船越过大洋。这些只不过是它的部分成果,而且只是它的部分初步成果。因为它是一门永不停顿的哲学,永远不会满足。永远不会达到完美的地步。它的规律就是进步。昨天还看不到的一点就是它在今天的目标,而且还将成为它在明天的起点。”
文艺复兴以来,科学变革一直在取得进展,,,在天空实验室里生活了几个月,研究了宇宙的深处,并向太阳系以外探索有智慧生物的存在.“绿色革命”,降低了婴儿死亡率,、,使煤、石油和天然气的来源枯竭后向人们提供能量的可能性.
科学以令人震惊的气势改变着人类的生活面貌,使我们不再以狩猎维生,,;我们用车来代替徒步;我们用化石能来取暖;我们用电视来消磨我们的业余时间;我们用因特网来传递E-mail;“熟知”,并正在贪婪地享受着科学给我们带来的现代生活.
今天,科学渗透到人们日常生活的每一角落,为人们所“熟知”,但“熟知”往往并非“真知”.
农业时代以前,,到工业时代就不同了,%.但这一时期拥有的生活过的人口约占有全部人类历史中总人口的80%,%,绿色能源日渐消耗,而工业的发展依靠的石油、煤炭、天然气等,,而人类消耗能量的速度已超过了能源再生的速度;科学研究预计,煤2030年将开采完结,