可重复利用的火箭.doc

可重复利用的火箭
目前,完成了航天器发射任务的各种火箭,最后都变成了残骸掉落到地面上。而要回收利用火箭的费用,比新造这种火箭的成本还要高,所以各国都放弃回收利用火箭残骸的想法。
然而,美国的太空探索公司还是认为不对火箭残骸重新利用真是太可惜了。于是,他们开始研制可以像航天飞机那样能够重复利用的火箭。现在,他们已经初步获得成功,研制出一款名为“蚂蚱”的可重复利用火箭。之所以取名“蚂蚱”(Grasshopper),是希望新的火箭能像蚂蚱那样随意起降而不会损伤自己。
2012年11月,太空探索公司完成了第一次测试,,,飞行过程历时8秒。按照这个高度和距离来看,“蚂蚱”似乎更像一款玩具,它甚至比不上节日烟花飞行的高度和距离。不过,“蚂蚱”并非玩具,它是一架真正的火箭,有40米的“身高”,这个高度并不输于其他火箭。
在2012年12月中旬的一次测试中,它飞了40米高,历时29秒。更加令人兴奋的是,它又返回来了,稳稳当当地降落在发射台上,没有出任何差错。这次发射再次验证了“蚂蚱”的垂直起降技术和飞行控制技术已经比较成熟。
“蚂蚱”的起落架飞行期间可折叠起来,并有技术十分先进的隔热设施,避免起落架在穿越大气层时因高温而损坏。起落架有4条起落腿,在即将降落的时候,
“蚂蚱”会像飞机那样把起落腿慢慢伸出来。由于采用了液压减震器和钢支撑结构,“蚂蚱”可以安全稳定地垂直降落,并不需要飞机那样的滑行过程。
接下来,“蚂蚱”要一步步地增加升空高度。随着高度的增加,隔热保护设施的测试就显得更加重要了。如果最终的测试显示它能完成几百公里高度的往返过程,那么这种火箭将可能引发航天领域的新革命,未来的太空发射成本将会大大降低,平民化的太空旅游时代才能真正到来。