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《美国在心中》的成长主题解读
摘要:《美国在心中》是著名菲律宾裔美国作家卡洛斯·布洛桑的一部半自传体小说,同时也是一部成长小说。本文试图通过分析主人公阿洛斯成长空间的频繁转换、固定成长领路人的缺失以及主人公的顿悟与困惑反复交织这三个方面,来揭示阿洛斯在成长过程中面临的重重困境及其对出路探索的艰辛历程。作为一名漂泊在美国的菲裔流动劳工,阿洛斯的成长困境在一定程度上也反映了以其为代表的菲裔劳工群体在美国的悲惨境遇。
关键词:成长小说成长空间领路人顿悟困惑
美国学者莫迪凯·马科斯这样给成长小说下定义:“成长小说展示的是年轻主人公经历了某种切肤之痛的事件之后,或是改变了原有的世界观,或改变自己的性格,或两者兼有;这种改变使他摆脱了成年的天真,并最终引向了一个真实而复杂的成人世界。在成长小说中,仪式本身可有可无,但必须有证据显示这种变化对主人公会产生永久的影响。”[1]:32据此定义来看,《美国在心中》是一本不折不扣的成长小说。主人公卡洛斯出身于菲律宾一个贫苦的农民家庭。因生活所迫,童年时期的他便担负起家庭的重担与父母一同辛勤劳作。为彻底改变命运,十三岁时,阿洛斯便走出家门,开始其在外的成长历程。他先是在菲律宾一个富裕的小镇艰难谋生,后又怀揣希望踏上美国。在美国,他居无定所、漂泊无依,频繁遭受歧视与侮辱,被暴力和恐惧驱使东奔西跑,难以维持生计。但凭借自己不懈的努力,他最终自学成才,成长为一名作家。
从全书的内容上看,该小说反映了阿洛斯“个人的成长体验和心理变化”;结构上,它遵循了成长小说中“天真—诱惑—出走—迷惘—考验—失去天真—顿悟—认识人生和自我”的模式;结果上,阿洛斯“在经历了生活的磨难之后,获得了对社会、对人生、对自我的重新认识”[3];8在成长小说的模式下,小说重点展示了阿洛斯成长中面临的困境及其探索出路的历程。小说中,故事空间的频繁转换显示了阿洛斯不安定的生活状态;固定成长领路人的缺失使得阿洛斯在成长中缺乏必要的正确引导;顿悟和困惑的反复交织展示了他在探索出路中的坎坷与艰辛。作为菲裔美国移民的代表,他的成长状况同时也在一定程度上反映了整个菲裔劳工群体在美国的生存境遇。
一、成长空间
从叙事学角度来看,“以个人成长史为题材的成长小说在很大程度上继承了依照人物活动场所之不同构建情节结构的叙事传统,将人物、行动与空间作为一个整体进行展现。”[4]:139《美国在心中》的叙事也是随着主人公所处空间的转换而展开的。全书共分为四个部分,每个部分都是由一个个事件组成。据笔者粗略估计,文中的大大小小的事件有200个左右,而且这些事件多是随着空间的转换而一一呈现。事件与事件之间联系松散,有时呈现断裂,有时又是碎片的集合。尽管对于成长小说而言,“故事的发展不是由引人入胜的情节取胜,而往往由松散的片段组成”[5],但《美国在心中》里如此庞大的片段体系在美国成长小说中还是极其罕见的。
故事空间除了为人物提供必需的活动场所以外,也是“展示人物心理活动、塑造人物形象、揭示作品主旨的重要方式”。[4]:132小说的第一部分的前半部分重点截取了阿洛斯童年生活的几个片段来展现菲律宾农民的生活。叙事场景只局限于阿洛斯家的附近,故事空间转换较少,夹杂着自然风光、乡土风俗的描述,表现的主人公内心变化波动较小,成长十分有限。在阿洛斯离开家乡,尤其是到了美国后,小