英语委婉语新解.pdf.pdf

维普资讯
《学术界》双月刊
总第期,.

..
英语委婉语新解
钟文
南京审计学院外语系,江苏南京
摘要本论文主要从语用学的角度分析委婉语。到目前为止,委婉语主要是从
语义的角度定义的;本文从语用学的角度重新定义和分类委婉语,探讨委婉语和语境之
间的关系。
关键词委婉语;语境;语用学
一
、委婉语新解:定义与分类
英语中委婉语一词来源于古希腊语,“”为前
缀,意为“良好”或“优美”,词根“”的意思是“言语”或“说法”。‘
的字面意思是。我们再看语
言学家的定义:
“
.’’
“,,
.’’
‘
.”
“,
:’,,,
作者简介:钟文一,南京审计学院外语系副教授。研究方向:语用学。
一
维普资讯
学术界..学者专论
.”
“用一种不明说的、能使人感到愉快的或含糊的说法代替具有令人不悦的
含义或不够尊敬的表达方法。”
还有许多诸如此类的定义,它们都有一个共同的特点,就是内容的禁忌性和
表达效果的愉悦性,并且对委婉语的定义多数是语言学家们从语义学的角度下
的。
委婉语和文化背景密不可分。由于社会文化的积淀,各语言中都有一些概
念化的委婉语。以汉语中的“死亡”为例,委婉语多达四百多个,常用的有“安
眠”、“百年”、“逝世”、“辞世”、“归天”、“归西”、“呜呼哀哉”、“见马克思”等。
经过长期的使用,这些替代语已失去了生成之初的委婉功能,但由于约定俗成的
原因,仍然被称为委婉语,并在一定的场合使用。
此外,委婉语的生成过程是动态的,而不是静止不动的,而且随着时间的推
移,委婉语可能会失去委婉的含义,原委婉语被新委婉语取代。例如,曾
表示“穿戴修饰”的全过程至今法语中仍是这个意思,后来成为“厕所”的委
婉语,但随着时间的推移,又被一连串的词替代,如:,,.
,—,’’。,
,甚至被’’所替代; 那些贫穷落后的国家被说成.
,然后又将其称为以及。
在一个语境下的委婉语在另一个语境下并不一定是委婉语,一个表达方式
是否是委婉语取决于一个非常重要的因素——语境。我们认为,委婉语不应该
从语义学而应该从语用学的角度去下定义,因此,我们将委婉语定义为:“在某
种语境下,用含糊的、令人愉快的或礼貌的表达法代替令人不悦的、不礼貌的或
令人尴尬的说法。”这里的语境包括交际活动发生的时间、地点、场景、参与者、
话题、面部表情、体距等可感知的具体的直接的物理因素,还包括参与者的文化
背景、伦理价值观念、宗教信仰、家庭背景和所处的社会地位等精神因素;此处的
“表达法”和“说法”不仅指词或词组,而且指句子或语篇。
委婉语,根据不同的标准,有不同的分类。
从语义学角度出发,根据所表述的事物禁忌与否,将
委婉语分成和两类,也
被称作文体委婉语; 与禁忌有关,有时
被称作传统委婉语。
所有委婉语,无论是还是,是还是,根据人
们是否记得它们最初的生成动因,可以分成无意和有
意两类。
此外,有些委婉语囿于所产生的特定背景,往往是昙花一现,风行一阵就销
声匿迹;而有些委婉语形成后则经久不衰,世代相传。由此,根据委婉语流行时
间的长短,语言学家将委婉语分成瞬时和持续性
. .——..——