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IT不再重要NicholasCarr随着信息技术的能力的增强以及越来越普遍的应用,它的战略重要性已经消失了。进行IT投资和管理的方式也需要进行重大的变革。1968年,一个年轻的英特尔公司的工程师TedHoff发现了一种将计算机处理所必须的电路放在一片薄薄的硅片上的方式。他发明的这种微处理器引发了一系列的技术突破——台式机,局域网和广域网,企业软件,以及因特网——它改变了商业世界。今天,没有人会质疑信息技术已经成为商业的支柱。它巩固了单个企业的经营,把分散的供应链联系起来,并且也日益将企业和它所服务的顾客联系了起来。要是没有计算机系统的支持,美元和欧元的交易将无法进行。随着IT能力的扩展和以及越来越普遍的存在,公司开始把它看作一种成功的更为关键的资源,这在它们的支出习惯中反映得非常清楚。1965年,根据美国商务部经济分析局所作的一项调查,美国企业中投向信息技术的花费不多于5%。随着80年代初期个人电脑的应用,这个比例上升到15%,到90年代早期,它已经达到了30%多,而90年代末,这个数字已经接近50%。即使是最近技术支出比较缓慢的情况下,全球商业领域每年花在IT方面的费用依然高达2万亿。但是对IT的崇拜还不仅仅停留在金钱的花费上,它还明显的表现在高层管理者态度的转变上。20年前,大部分管理者都认为电脑是无产阶级的工具而轻视它,认为它就是更高级一点的打字机和计算器而已,是低层职员如秘书、分析员和技工使用的东西。要让一个管理者来碰一下键盘,那几乎就是不可能的,更不会将信息技术考虑进它的战略思考中了。今天,这种情况已经得到彻底的改变。CEO们例行要谈的东西就是信息技术的战略价值、如何利用IT来获取竞争优势以及商业模式的数字化。许多公司在高层领导团队中还设立了CIO的职位,有的请战略咨询公司做咨询,为它们提供如何通过IT投资的杠杆作用来实现差异化和竞争优势的建议。在这个变化的背后,隐藏着一个简单的假设:随着IT力量的增强和IT的普遍存在,它的战略价值也增加了。这是一个合理的假设,甚至是一个直觉。但是它是错误的。使一项资源真正具有战略性的要素,也就是使它成为持续竞争优势的基础,不是普遍存在,而是稀缺性。你只能通过拥有一项对手不拥有的东西,或者做一件对手做不了的事情,来获得优势。如今,IT的核心功能——数据存储、数据处理、数据传输——已经是随处可以得到,并且谁都负担得起了。正是这种能力和存在已经使得它们从潜在的战略资源转变为生产中的日用品因素。它们开始变成业务开展中的成本,所有公司都必须为它付费,但是它不为任何公司提供独特之处。IT最好被看作是过去的两个世纪中,一系列被广泛采用的、改变工业的技术中的最后一项——从蒸气机到铁路到电报以及电话、发电机、内燃机。在成为商业基础设施的组成部分的短暂过程中,这些技术确实为那些有远见的公司提供了机会。但是随着它们越来越容易被获取以及成本的降低——当它们变成一种普遍存在—-它们就变成了日常性投入。从战略的视角来看,它们变成无形的了,它们不再重要。这就是今天信息技术所发生的情况,以及它对公司IT管理的深远意味。正在丧失的优势许多评论家已经对比过IT的膨胀,尤其是因特网,和那些更早期的技术推广之间的相似性。然而,它们大都不是围绕与技术相关的投资模式——经济繁荣与萧条的交替循环,就是技术在改造整个工业甚至经济运行情况中所起的作用。很