对休谟问题的思考与感悟
摘要:休谟问题从提出至今,都没有获得令人满意的答复, 但其对归纳法的诘难是任何一个信奉科学力量的人所不能回避的, 该问题中闪烁的怀疑论的科学精神也值得我们探究。本篇文章将从论述休谟问题出发,最终落脚于其中蕴含着的可贵的科学精神。
关键词:经验;因果关系;习惯;信念;科学精神
在近代认识史上,休谟问题是向人类提出的最大挑战。休谟的论证和结论曾导致人们对自身理性失去信心,从而动摇了整个科学知识大厦的基础,使人们对科学认识的可能性普遍产生了怀疑。自康德以来,休谟问题一直支配着西方各主要哲学流派的思想,也影响和制约着许多科学家的思维。
而揭开这一认识之谜,将为人们开拓新的视野,展示新的思维方式和方法,平息我们目前所面临的许多思想上的危机,给人们理解科学认识和创造的历程提供一把开启神秘之门的钥匙。
一、对休谟问题的陈述
正是由于对近代科学上述特点的不同强调,近代西方哲学中出现了两个明显不同的派别,即以强调数学和逻辑演绎方法的理性主义者和以强调经验归纳方法的经验主义者。而18世纪的休谟则是实验科学方法的坚决拥护者,并由此出发提出了影响深远的
“休谟问题”。
而休谟提出的这一问题无疑成了人类认识领域的斯芬克斯之谜。休谟通过分析研究观念的起源、联结、分类和因果联系的性质,对人类认识的许多问题提出了自己的存疑,并可以说最终瓦解掉了以经验和归纳为根基的科学的根基。
1、观念源于经验
休谟向我们表达了这样一个观点,那就是:我们的身体虽然被限制在地球上,并且遭遇到各种痛苦和困难,但是我们的思想却能在一刹那之间把我们送到宇宙中最遥远的地方,甚至于超出宇宙直达那个无限的混沌之中。但是,思想并非是毫无边际的,它必须以经验作为自己的基础,超出经验范围之外的事物是不可感、不可知的,人类的全部讨论只能在经验的范围内才能成立。
2、因果关系、习惯、信念
但人类毕竟有别于动物,人们总是向往未知,并希望得到确定性的回响,所以上面提到的人类“推理”往往并不局限于已经经验到的事件范围之内,而总是要从过去延伸到将来,从已经经验到的事物推向未经验到的事情。既然如此,那么包含在这类知识中的那些超出已有经验之外的延伸,其依据又何在呢?它的基础又是什么呢?休谟回答说是:因果关系。
“一切科学的唯一直接的效用,正在于教导我们如何借原因来规范将来的事情。
”在《人性论》中,休谟还这样写到:“唯一能够推溯到我们感官以外,并把我们看不见、触不着的存在和对象报告于我们的,就是因果关系。”
二、从休谟问题中发现科学的精神
一旦理解了休谟问题,随之而来的必然是心灵的震撼和对以往生活所信奉的所谓科学规律的怀疑。是啊,我们凭什么因为太阳之前每天都会升起,就断言太阳之后依然也会如期而至呢?明天的可能实际上已经超出了我们从以往的经验规律中所归纳出来的所谓准则的范围。
在人类意识到休谟问题这个系统怀疑论体系的存在之前,我们安逸的生活,在日复一日年复一年的经验生活中,满足于前人的归纳,在心里断言明天也会像今天这样,至少它的变化在我可承受的范围之内,渐渐地,我们就如同温水中的青蛙一般,使思维日渐失去其活力。
只有在问题提出的地方,缺陷才有可能得以解决,否则它只能静静
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