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熬锅老汤传下去
　　如今看，?舌尖上的中国?的热播，除了唤起人们对美食的美妙回忆，也是对好吃爱做之徒的重新启蒙。好吃爱做之徒比方我，重新启蒙比方学着那位四川古蔺老人为曾孙女炖制麻辣鸡时熬制的老汤。
　　我对于老汤的最初记忆，是关于老家一位远房表叔。在村里几家卖卤菜的店里，他家的最受欢迎。他家的卤菜不但猪头、蹄子等拾掇得极是干净，而且口味咸香适口。父亲曾说过，表叔家有罐老汤，当年分家时他连房子也没要，抱着这罐老汤几乎是净身出门，一家人挤住在租的小门头里。当然，也是靠着这罐老汤，表叔如今不但有了一排宽阔亮堂的大瓦房，而且卤肉的名声早传遍了三乡五里。表叔的老汤从来秘不示人，只听他偶尔说过，这罐汤已经有了近百年光景，熬熬煮煮，那浓郁的卤香味从未连续。在兵荒马乱和饥寒交迫的日子里，为了那罐老汤，表叔家曾差点付出生命的代价。所以表叔对那罐老汤视假设珍宝，每次卤制时绝不许外人进入。虽然说不清那老汤卤制出来的下货到底是什么味道，但确与其他卤菜不同，吃在嘴里，缠在舌尖，萦绕在心头，久久不去。
　　妻子工作忙，儿子学习紧，相对轻松闲暇的我便把给妻儿准备可口饭菜视为庄严而神圣的使命。家常饭菜其实最是难做，妻儿虽然从不挑剔，但越是这样越让我不敢懈怠，千方百计寻思如何调剂品种，改善口味。那天看?舌尖上的中国?，突然想，自己何不也熬制一锅老汤，不但可以经常做些卤菜，还可以在多年之后郑重传给儿子，让他领略和品味凝结在汤里的岁月味道。
　　只有经过岁月沉淀的老汤才能称老，所以开始准备的这锅汤充其量只能称为“头汤〞或“底汤〞。但万事开头难，好的头汤是老汤得以熬制成功的根底。于是我上网查，书上找，然后按图索骥。超市里买调料虽然方便，但总不够齐全，正巧那次我到城郊遇到乡村大集。在调料摊前站定，面前数十种调料，除了几种能
大概叫上名字，有不少以前见也未见。听说我要熬老汤，摊主极是纯熟地给我介绍，八角、草果等是主角绝不可少，陈皮、肉桂等可根据口味添加，反正调料就是增香，要想熬制出味浓色重的老汤，多加调料肯定没错。于是我各样都买了些，看网上说首次熬汤最好选含胶质多的主料，便又买了猪肘、鸡腿等，遂准备如法炮制。
　　炖制出来的第一锅卤味让我大失所望，猪肘和鸡腿被调料抢了风头。三四个小时的熬炖应该催生出了各种调料的滋味，但细一品味觉得味道只留在外表，甚至哪是八角哪是陈皮都能细细分辨出来。细想起来这也在情理之中，哪罐老汤不是经过千百次的熬煮炖炼？几个小时的火候当然无法与之同日而语。一锅老汤需要岁月的沉积，更需要在每次熬炖后根据味道及时补充和丰富，况且每次卤制后的汤汁都会失一些