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儒家文化为什么重要？
我从18岁念哲学到现在将近40年,很多人常常跟我说哲学很抽象,念起来枯燥,对人生又没有什么帮助。但是我们对于世界的历史稍微了解的话就知道,真正主导人类命运的,并不是那些重要的军事家、政治家,或者是企业家、科儒家文化为什么重要？
我从18岁念哲学到现在将近40年,很多人常常跟我说哲学很抽象,念起来枯燥,对人生又没有什么帮助。但是我们对于世界的历史稍微了解的话就知道,真正主导人类命运的,并不是那些重要的军事家、政治家,或者是企业家、科学家,而是哲学家。他们默默地工作在思想上给人类提出一条应该走的路。
所以自古以来就有很多先圣先贤在思考,人这样一种生命应该怎么安排才能使它有意义。其实很多东西的答案早就在我们传统文化里面。但是有一个问题,传统文化需要重新诠释。我特别谈一下儒家跟所谓现代化的关系。世界各个先进国家不都是看国民所得,叫做GDP这些。到现在,我们发展这一方面有一点成绩了,很多人就问了,儒家跟现代化有什么关系?
我举一个例子各位就可以了解,为什么儒家可以促进现代化。假设有两个人都住在南洋,大家知道南洋那个地方天气不错,物产丰富,我常常去马来西亚做演讲,他们说你根本不要做事,你准备一张网,一条河流过去,今天肚子饿了,网一捞就一条鱼。这条河不是属于谁的,你捞就是你的。今天不想吃鱼的话,一看这边有一棵橡胶树,摘几个水果吃一吃,马上就饱了。然后我开始讲故事了,两个人能力差不多,工作一天可以赚两天的工资。第一个人想: “太好了,我工作一天可以过两天,当然是工作一天放假一天,这日子多逍遥。”另外一个人跟他一样,工作一天赚两天钱,但是脑袋想法不一样,他说我现在这样子的话,我每一天工作存了一天的钱,那工作一年就多了一年的钱,工作十年多了十年的钱,十年下来之后,第一个人还是工作一天放假一天,第二个人有十年的储蓄、资本。第一个人孩子要上大学没有钱,第二个人孩子要上大学,有钱了。叫做培养人才。有资本、有人才就可以现代化。为什么第二个人很奇怪,不跟第一个人学呢?人都有惰性的,为什么第二个人愿意每天工作把钱存下来呢?因为他想法不一样,什么想法呢?儒家的想法,他知道我不是为自己。是为整个家族。上有祖先,下有子孙,我只是中间一个环节,我这个环节尽的责任光宗耀祖。各位从小到大你的父母不都是希望你光宗耀祖成龙成凤吗?这种想法没有什么不对,因为人的生命本来就是在历史的长河中延续发展下去的,你要争强好胜就要看你每一个人的观念如何。你要是放纵自己的欲望,一代一代不会进步的。
那到底什么叫儒家呢?我们不能光歌颂儒家。肯定有人问,你讲了半天儒家这么好,难道儒家没有缺点?哪里有一种思想没有缺点的,至少有时代的限制,很多话拿起来一看,这是很封建的想法,子女要孝顺父母,那父母说什么都对,父母说的都一定对吗?接着就说明一下到底儒家在说什么。我们知道儒家的思想是一套哲学,哲学跟宗教不一样,哲学肯定人生实际的经验,比如说我们看到很多人在这个地方,我从小到大跟很多人来往,请问我跟人来往有什么原则呢?这就是所谓人生经验的一种思考。
有一次我给内地一批高级工作人员做演讲。讲的时候我提到孔子,他们都不太了解。我就跟他们讲了半个小时,孔子是什么样的人,他说过什么话,做过什么事。讲了半个小时,当场的听众有一个人说了,真的有这么好的人吗?我说