浅谈美的本质.docx

浅谈美的本质
第一节美的本质问题的追问史
就像上述剧中人物一样，人们似乎都可以非常自信地谈论“美是什么”的问题，并且都可
以得出自以为正确的答案。然而，美学史上的情形却正相反。自古希腊时代的柏拉图以来，美 尽有。黑格尔所谓“美是理念的感性显现”，就是一个最著
名的定义。
应该说，这种从“美是什么”的角度来理解、探讨美的本质问题的做法，在现代西方美学中已
基本消失了。但由于它在前苏联的美学研究中影响极大，而当代中国美学又主要是借鉴前苏联


美学来讨论这个问题的，因此，我们在当代中国美学中不难发现很多关于“美”的定义，如
“美是自由的形式”（李泽厚）、“美是自由的象征”（高尔泰）、“美是人的本质力量的对
象化”（蒋孔阳）等等。
以今天的眼光来看，把“美的本质”等同于“美的定义”，存在着很大的问题。很显然，
这条由柏拉图开启的思路，带有鲜明的柏拉图主义色彩。柏拉图假定存在着一个可以脱离具体
的美的事物的“美本身”，然后再询问“美本身”究竟是什么。这里，柏拉图其实是忽视了实
体与属性之间的根本区别。就像我们说一个人长得美，这与说一个人长得白在逻辑上是同一类
型的陈述。其中，人是实体，“美”或“白”只是实体的属性；属性可以千千万万，可以定义
实体，但实体则是一个相对独立的东西，属性不能变成实体。当柏拉图提出“美本身”的时候，他就无意中把作为属性的美换成了作为实体的美。这种把“美”实体化的做法，显然是有问题的。我们不妨可以反问一下：“真的存在‘美本身’这样一种东西吗？”回答一定是“不存在”。虽然，我们不能说美学史上所有替美下定义的美学家都与柏拉图一样，都认为存在一个


第一节美的本质问题的追问史
就像上述剧中人物一样，人们似乎都可以非常自信地谈论“美是什么”的问题，并且都可
以得出自以为正确的答案。然而，美学史上的情形却正相反。自古希腊时代的柏拉图以来，美
的本质问题已成了美学中最深奥、最困难的问题之一，美学家们一直深感讨论和回答这个问题
的艰难，甚至望而生畏。由于美的本质问题直接与有关世界的存在、人的存在等最基本的哲学
问题联系在一起，因此，要理解美的本质问题，我们有必要首先了解一下有关这一问题的探讨
历史。
一、作为美的定义问题的美的本质问题
从美学史上看，美的本质问题的探讨包括了三个方面，即“什么是美”、“美是怎样存在的”以及“为什么美”。
首先谈“什么是美”。
“什么是美”涉及了美的定义。从柏拉图开始，就不断有学者试图给“美”下一个定义。
在《大希庇阿斯篇》中，柏拉图从各种美的事物如美的花、美的人、美的制度等，一直追溯到“美本身”，希望求得有关“美是什么”的一个确切答案。