世界全史--世界当代科技史-青春文学丛书.pdf

当代科学技术是在一定的社会条件下产生的,是在近代科
学技术和现代科学技术的基础上发展起来的。在当代科学技术
形成的同时,一场史无前例的新技术革命勃然兴起。这场新技术
革命不仅促进了当代科学技术的蓬勃发展,也对整个人类社会
的发展进程产生了巨大影响。
当代科学技术的界定
科学技术的发展历史有其自身的连续性,也有一定的阶段
性。通常人们把科学技术史划分为古代、近代、现代三个阶段,
世纪初以来的科学技术一般称之为现代科学技术。
本书所涉及的当代科学技术,实际上是将通常意义的现代
科学技术再作一次划分,将其分为两个阶段。前一个阶段为现代
科学技术,后一个阶段为当代科学技术。
要对当代科学技术给出一个明确的定义是相当困难的。这
既非本书的任务,也非本书力所能及。不过为了便于叙述和读者
阅读,在此有必要对当代科学技术作一简单界定。从时间跨度
上,本书将当代科学技术阶段划分在年之间。这一
划分与一般历史书上对当代的时间划分是一致的,而且也有比
较充分的科学依据。自年第二次世界大战结束以来,科学
技术的发展出现了与世纪前多年明显不同的特点和趋
势。大科学和高技术成为后一时期的显著特征。天体物理学、基
本粒子物理学、凝聚态物理学、宇宙学、量子化学、分子生物学、
系统科学等新兴学科不断涌现。原子能技术、电子计算机技术、
空间技术、激光技术、生物技术、新材料技术等高新技术蓬勃兴
起。这些新学科和新技术构成了当代科学技术的重要组成部分。
对于当代科学技术(也包括通常所说的现代科学技术)的内
容,一般有两种理解。一种是狭义的,它把当代(或现代)这一时
期中新产生的科学技术称为当代(或现代)科学技术,而这一时
期以前的科学技术称为传统科学技术。不过,当代(或现代)科学
技术与传统科学技术的区分也并非很严格。另一种是广义的理
解,即把当代(或现代)这一时期中的所有科学技术统称为当代
(或现代)科学技术。狭义理解和广义理解,各有侧重,可以互相
补充。
需要说明的另一点是,为了完整描述各学科及各门技术的
发展历史,对于一些跨越时代阶段的事件,本书叙述的年代往往
前后有所延伸,但重点仍在当代这一期间。
当代科学技术形成的背景及过程
科学技术的发展犹如一条长河,一浪逐着一浪奔腾向前。科
学技术又如一座正在建造的通天塔,一层在另一层上面增高。当
代科学技术正是在近现代科学技术的基础上发展起来的。
自世纪文艺复兴开始,近代自然科学吹响了进军的号
角。世纪后期,以力学三定律、万有引力定律为核心的经典力
学建立起来。以经典力学为样板,光学、热力学、经典电磁学也相
继诞生。到世纪末,经典物理学的殿堂已营造得如此完美壮
观,以致许多科学家自我陶醉于大功告成之中。此外,近代天文
学、近代地质学、近代化学和近代生物学也都取得了巨大的进
展。世纪初,在那激动人心的年代里,相对论、量子力学掀起
了一场震撼世界的物理学革命,到年代末这一革命已基本完
成。运用现代物理学的理论和方法,科学家们又向微观和宇观更
深广的领域推进,进入了原子核内部和宇宙空间。同时,现代物
理学的理论和方法不断地向其他学科渗透,推动了天文学、地
学、化学和生物学的发展,为当代自然科学体系的形成奠定了基
础。
伴随着科学的长足发展,技术也在突飞猛进。世纪,发端
于英国的第一次技术革命使人类进入了蒸汽机时代。世纪
年代,以电力为标志的第二次技术革命又开辟了人类历史的新
纪元。轮船、火车、汽车、飞机、电灯、无线电通信等人类智慧的创
造物,成为世纪至世纪上半叶最辉煌的技术成果。此期
间,采矿、冶金、机械、化工等技术也都达到相当高的水平。所有
这些技术上的进步,既促进了社会生产力的发展,也为当代科学
技术的形成及新技术革命准备了条件。
当代科学技术的产生,除了有其自身的发展规律外,也与社
会的发展密切相关。本世纪初,资本主义已进入垄断阶段。各资
本主义国家为了增强本国的实力,在国际竞争中取胜,对科学技
术更加重视。年代末期,资本主义世界发生了有史以来最大
的一次经济危机。英国、法国、德国、美国等国都受到了巨大的冲
击。为了挽救它们的命运,资本主义国家一方面进行调整和改
革,一方面大力发展科学技术。垄断资本集团努力开发新产品,
抢占国内外市场。为此,他们不惜大量投资,用于科学研究和技
术开发。为了促进科学技术的发展,各国政府积极制定科学技术
政策和规划,加强对科技事业的统一领导和管理。科学技术研究
开始从实验室向社会化的大科学过渡。资本主义生产的高度集