社会工作概论-理工科教学丛书.pdf

我们生活在一个瞬息万变的世界中,技术创新每时每刻都在
创造新的奇迹。人类的生活质量提高了,生存方式改变了。人类
社会日趋复杂,解决复杂社会中的问题需要有新的方式。社会工
作就是现代社会的产物,是现代社会结构中的一个不可或缺的组
成部分。本章将介绍社会工作的含义、特征与功能。
一、社会工作的含义
社会工作是适应近现代工业社会的需要而发展起来的,它产
生于英国、美国等西方发达国家,以后逐渐扩散到其他国家。在
我国“,社会工作”一词是从英语“直译过来的。作为
一门新兴学科的称谓和一种新的职业,社会工作目前已逐渐为我
国政府、学术界和社会各界所接受。
社会工作是一门应用性很强的助人专业,它以不同的方
式融入各国不同的社会生活体系中,并成为特定社会结构中
的有机组成部分。各种不同的经济、政治、社会和文化背景制
约了人们对于社会工作的理解,由此导致了社会工作定义的
歧义性。联合国年调查各国社会工作教育情况时, 个
国家提交了个不同的社会工作定义。这些定义可被粗略
地分为三类。
少数国家认为,社会工作是一种个人的慈善事业,是社会中
的少数人出于人道主义或宗教的信仰,或出于个人的同情心而自
发进行的一种济贫助弱的活动。这一观点实际上反映了西方发
达国家在社会工作发展初期人们对于社会工作的认识。
部分国家强调社会工作是政府、非政府组织或其他组织与个
人进行的有组织的活动,其目的主要是解决各种因经济困难或其
他原因导致的社会问题,如失业、贫困、老年人的孤独与异化、身
心残疾、精神病患、孤儿等。社会工作同时也进行调查研究,开展
失业和贫困的预防等工作。
部分国家侧重于从专业服务的角度去定义社会工作,他们认
为,社会工作由政府、非政府组织或其他组织与个人所推动,以协
助任何个人发挥其最大潜能从而获得最美满、最有效的生活为目
的。这类定义有着更广的外延和更深的内涵。社会工作不仅救
助贫困者,帮助其他遭遇社会问题的人们;它时时关注着广大的
人民群众,积极参与政府为经济发展、社会稳定以及提高全体人
民的生活质量和增进社会福利而制定、实施的各种社会计划。社
会工作所提供的社会服务不仅是物质的,它更注重于专业咨询服
务,以协助服务的对象自主自立,充分发挥自己的潜能来克服困
难。同时,社会工作还热心于整个社会制度和社会关系的调整与
革新。
这三类不同的定义恰好反映了不同
的差异。那些社会工作起步较晚的国家通常从比较狭窄的意义
上去理解社会工作,而起步较早的国家更多地把社会工作看成一
种社会职能广泛的职业。然而,发达国家及地区的社会工作学者
们对社会工作的看法也并不一致。
美国年出版的《世界社会科学百科全书》提出“:社会工
作的目标是帮助社会上受到损害的个人、家庭、社区和群体,为他
们创造条件,恢复和改善其社会功能,使他们免于破产。社会工
作的职能是帮助人们适应和改善社会制度。职业社会工作者的
任务是采取各种适当的措施援助那些由于贫困、疾病、免职、冲
突,由于个人、家庭或社会群体在经济上和社会环境中失调而陷
于困难的人, 此外还参加社会福利政策与社会预防方案的
制定。”
英国的一些学者倾向于从社会福利的角度定义社会工作概
①转引自隋玉杰著:《社会工作理论、方法、实务》。中国社会科学出版社,
年月第版,第页。
念。《简明不列颠百科全书》在“社会福利事业”条目中论述“专门
的社会工作”。英国学者勃里姆在其年出版的《社会工作的
性质》一书中认为,社会工作与其他“助人专业”一样,其目标在于
通过预防和拯救苦难来提高人们的福利。它特别关注人们的生
活问题,但社会工作关心的重点不是始终如一的,而是随着社会
情况的变化而变化的。
中国香港和台湾的学者们已经为社会工作专业化作了很大
的努力,他们往往从专业与职业的角度去定义社会工作。例如,
台湾学者龙冠海指出,社会工作“作为一门学科,它普遍被称为一
门艺术,或社会工程学;有的人也称它为一门科学,或应用社会
学”。社会工作“作为一种事业,它的内容包括各种福利实施与社
会服务,其实施的方法着重于调整人与人、团体与团体、人与社会
环境的关系。它的主要目标是个人及团体生活的改良与社会的
进步。换言之,社会工作是以科学的方法、人道的观念、组织的力
量及合作的步骤协助个人和团体获得安定而健全的生活,并促进
社会进步⋯⋯社会工作就其目标、技术、学习、应用和人员的身份
来说,已经成为一种专业,与医生、律师、护士等具有同等的价值
与功能,其地位也值得社会给以同等的重视”。
中国大陆自从恢复了社会学的合法地位以后,少数学者也开
始关心社会工作。费孝通先生主持编写的