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为婚外情“拆弹”
近日,辞职并积极备战参选行政长官的香港前政务司司长唐英年,饱受婚外情的绯闻困扰。最早有报刊将他与前女下属扯在一起,后来愈演愈烈,牵涉进多名女性,更有记者在不同场合穷追猛打,追问有关详情。
起初,唐采取顾左右而言他的策略,见“纸包不住火”,为保选情,只好出手“拆弹”,却被批评手法拙劣。首先,他安排自己和太太郭妤浅一起接受友好周刊专访,并以《唐郭妤浅:已过去了,亦已放低》为题,以封面故事的形式刊出。专访中,当记者问唐如何响应绯闻时,郭挺身为夫辩护,说这些事都过去了,他们谈过,并已经放下,她完全支持丈夫,又说因为9岁便认识他,好明白他(的处境)。
专访于10月4日刊出,同日夫妇俩又通过公关发表声明。唐在声明中表示,“我过去在个人感情上曾经有过缺失,深感悔疚。”称已得到太太的原谅、支持及鼓励,又肯定太太是他的终生伴侣。唐太则承认,婚后确实有过艰难时刻,但两人在私人感情问题上都已决心不再往后看。
同日下午,夫妇俩又牵手步出官邸,会见守候多时的记者,但唐却拒绝亲口交代婚外情和回答记者提问,只表示已发声明,没有补充,对于过去的事,将来也不会再作回应。唐太也重申已放下,并说自己和家人都支持丈夫。整个过程只用了35秒,唐便撇开记者走回屋内,留下一片鼓噪之声。
唐的处理手法被批评拖泥带水,他将太太推至台前作挡箭牌,也被批评是缺乏承担的表现。有报纸在头版以“懦夫”来形容他,更有评论文章以《唐英年,你还是个男人吗?》为题,对他大加讽刺。
不错,一个政治人物有没有婚外情,与他是否有能力、表现是否称职是两回事。事实上,过去一个世纪,美国3位能力和政绩均备受肯定的总统都有婚外情。我说的不是克林顿,而是3位在世人眼中正面得多的总统――罗斯福、艾森豪威尔和肯尼迪。罗斯福的绯闻女主角是他太太的社交秘书露西•默瑟;艾森豪威尔的绯闻女主角是其英国女兵司机凯•萨默斯比;至于肯尼迪,与他有绯闻的女人更是一大堆,包括女明星玛丽莲•梦露。
随着教育水平的提高和社会风气的日益开放,大家慢慢学会以较为宽容的态度来看待这些感情瓜葛。如果那段婚外情,一没有牵涉严重的失德,例如以权谋私,或像克林顿当年那样与白宫实习生有染;二没有牵涉诚信问题,例如当事人矢口否认,之后被发现欺瞒公众,或者像一些美时开口闭口道德挂帅,动辄以道德大棒痛击别人,企图以此建立自己的政治资本,那么,这始终是
3个成年人的感情纠缠,与公众利益无关。
所以,问题不在于婚外情本身,而在于作为政治人物,尤其是可能成为统领整个政府的最高层,处理婚外情时表现出的能力、承担以及对公众有没有说服力,才特别重要。
如果连一段绯闻都驾驭不了,还如何让人有信心,相信将来如果不幸有危机爆发,你可以带领香港安然渡过呢?
要干净利落、大方得体地处理绯闻,并不是要求你巨细无遗、纤毫毕现地把事件公开,但起码你要有挺直胸膛、坦然