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傲慢与偏见
我的同学迈克,最近收到普林斯顿大学的博士入学录取信,研究人类学。庆祝酒会上迈克很感慨地说,两年前的一天,他突然觉得自己应该去教书,所以申请来这里念研究生。那时候,他是一名建筑工,拿15元一小时的工资,干了整整一年。
事实上,迈克毕业于一所相当不错的州立大学,专业是文化研究,学业结束后在欧洲边打工边游历,发表了不少旅行手记。三年后回美国,几家杂志社争着雇佣他,他却决定当建筑工。他解释说,旅行让他感觉很疲惫,希望生活简单些,而建筑工不需要思考太多,所以选了那一行。
“你不觉得一个大学生当建筑工既丢份又浪费吗?”我以典型的中国式发问。
“完全不!”他反问我,为什么大学生就不能当建筑工?跟他一起干活的,有四个正规大学毕业的,其中一个还是文学硕士,但没有人介意自己的职业,相反,人人乐在其中。正如迈克所说,“看着一栋栋房子平地而起,我很有成就感,这跟一个科学家完成一个研究所获得的快乐有什么区别?”
问得我失语。
另外一个从加州来的同学阿丽克斯,男友跟来陪伴,我问在这偏僻地方无事可做―定很无聊吧,阿丽克斯马上纠正我,不,他有工作,他是学校的建筑工呢!我心里咯噔―下,想她倒是真坦白,若是换了我等势利之辈,早恨不能藏着掖着,实在问得急了,使要羞答答地说,他在建筑公司做技术工作呢!
事实上,没有人把建筑工当成丢人的事,除了我这个势利的中国人。在美国人的字典里,有劳动和非劳动的区别,有挣钱多与少的区别,却无高低贵贱之分,任何正当劳动谋取生活的职业,都是值得尊重的,所以他们从不忌讳宣称“我以前是伐木工”或“我做了五年女招待”,并很为自己能为他人提供服务而自豪。

而于国人,便是大忌。因为中国人的字典,劳动已经不是劳动,而是社会地位和身份的象征,有相当严格的层级之分,古来就有“万般皆下品,唯有读书高”的训诫,近有“工农兵学商”之区分,所以当一个北大学生选择卖猪肉时,全国读书人都像是被辱没了,纷纷起来声讨这个异端。而据我的台湾同学讲,台湾也发生过类似事件,一个台大毕业生摆摊卖炸鸡排,引发岛内大辩论,中华文化―脉相承,这点上倒是体现得极好。

现在明白了,我们的环境和文化如何把我们塑造成势利的人。我们从小就被教要争当三好生拿小红花,念书要念名校,工作要找大机构,找老公最好有钱有势,找老婆一定要美貌出众,才拿得出手,才有资格从别人那里获得尊敬,才能光宗耀祖。
这种价值体系下培养出来的人,野心勃勃,样样要出人头地;极度功利,处处分三六九等;喜欢攀比且