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悬壶肆头保平安
中国是中医药的故乡,所以,中医药风俗文化也随之成形。
如古代百姓把行医叫做悬壶,始见于《后汉书?方术列传》:“费长房者,汝南人也,曾为市椽。
市中有老翁卖药,悬一壶于肆头,及市罢,辄跳入壶中,市人莫之见。……壶公者,不知其姓名。
今世所有《召军符》、《召神治病王府符》凡二十余卷皆出于壶公。……其卖药口不二价,治百病皆愈。”
可见壶公是通过悬壶标志治病救人,后世所说悬壶问世常常指医生行医。
药王庙与药市
中医药医俗文化,在明清可谓迎来了一个高峰,因为商品经济的迅速发展,还有中华文明进入新的台阶,明清时期医药发展迅速,医俗文化也随之逢勃发展到前所未有的程度。
当时,药王庙各处都有,单在明清的都城北京就有四座:“著名者四,一在东直门内,曰东药王庙;一在地安门外西步量桥,曰西药王庙;一在安定门之西,曰北药王庙;一在天坛之北,曰南药王庙。岁之四月中旬至二十八日,为药王诞辰,香火极盛。”京城的百姓选择在药王诞辰日去药王庙进行祭拜,在百姓的心目中,药王可以保佑人平安健康。

通常中医药行都以伏羲、神农、黄帝为医药鼻祖,各地药王庙主祀三皇,或者主祀孙思邈等某一名医。如江西省樟树的商家民众供奉药王神有伏羲、神农、黄帝、扁鹊、华佗、张仲景、王叔和、王惟一、李时珍、叶天士、皇甫谧、葛玄、孙思邈。相传道教的葛玄在樟树镇阁皂山修炼丹药,后人认为这是樟树药业的开始,之后樟树发展成为全国三大药材市场之一。
随着药王庙祭祀的人数增多,祭祀逐渐发展成为庙会,如河北的安国(今祁州)的?王庙内供奉邳彤。邳彤,信都人,初事王莽,后归光武,拜太守,以功封灵寿侯,图像云台。当地传说邳彤被奉为掌管祁州百姓身体健康的神明。在封建时代医疗条件有限的情况下,百姓出于敬畏神明和求得自身健康的目的,纷纷前来药王庙对邳彤顶礼膜拜,希望药王保佑自身健康。
《重修明灵昭惠显佑王祠记》记载:“时清明寒食,四方瞻仰进香,赛祷于祠下,车彀填门,非淫祀也。”

在封建时代的农村集市中,庙会担当集市贸易和民俗活动的功能,祁州的药王庙活动具备庙会和集市的双重功能,适应了当地的经济和文化发展的需要。安国药王庙会不仅是百姓医药习俗的文化活动场所,而且是药材贸易活动的中心。“每年清明及十月十五日,商贾辐辏,交易月余,盖大江以北发兑药材之总汇”。至此安国的药王庙会日也是明清时期全国的药材销售交流日。
此外,《成都记》也有记载:正月灯市、二月花市,三月蚕市,四月锦市,五月扇市,六月香市,七月七宝市,八月桂市,九月药市,十月酒市,十一梅市,十二月桃符市。
由此可见在古代药市活动有专门的活动时间,即在成都每年九月都举办医药有关的民间文化活动,如采买药材、祭祀药王等。
随着医药交易的发展,行业专用语逐渐形成。即使是地区不同,中药材经营者们通过行话了解市场行情,例如泰字号人马,泰字由三水人三个字组成,广东三水县经营中药业的人,听到和提到泰字号人马,立马明白是三水人。三、四十年代,某些药材商人临近广东和香港,互相之间经常互报市情,熟悉货物畅销与否,以便及时赚取利润。行话药材金、药材坭说明药材的特点,即货物短缺时药材贵时如金银,贱时如坭砂。此外,还有很多行内术语,如开盆、八珍头、花货。

不为良相,便为良医
医药风俗文化伴随医药活动发生,从神农尝百草