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托尔金和他的霍比特人
有些故事,听起来就如同传说,比如全球持续畅销75年的《霍比特人》。
据说,彼时的牛津大学教授托尔金在批阅学生考卷时,发现了一张白卷,顺手就在上面涂鸦了一行字:“In a hole in the ground there lived a hobbit”(在地底的洞府中住着一个霍比特人)。这个无意识之举,迅速激发他的想象——
霍比特人是谁?
他为什么住在洞里?
于是,史诗气派与童心稚趣完美融合的《霍比特人》诞生了。
这一年,是1937年。
此后,该书被翻译成40余种语言,销量超过1亿册。影响过《哈利·波特》《冰与火之歌》的作者,后人纷纷称托尔金是“真正的大师”,“像巨峰一样”“无法被超越”。
“同行者以他为坐标,
后来者在他的阴影下成长”
,(John Ronald Reuel Tolkien,. 3-),英国作家、诗人、语言学家及牛津大学墨顿学院英国语言与文学教授,以创作经典史诗奇幻作品《霍比特人》《魔戒》《精灵宝钻》而闻名于世,被尊崇为“现代奇幻文学之父”。托尔金的作品在全球被翻译成40余种语言,。无需用任何俗套去称赞托尔金:不用说他创作了英语世界中阅读人数仅次于《圣经》的作品,也不用说《魔戒》是BBC评选出的有史以来最受欢迎的小说。因为比拟和排名,并不能适用于真正经典的作品,伟大的作家,独一无二的心灵。
你如何才能证明托尔金才是“现代奇幻文学之父”?不,罗琳的发言不够格,她14岁时就开始阅读《魔戒》,而直到“哈利·波特”写到最后一卷时,仍然坚持认为自己“不会超越托尔金,他的作品里有全新的语言和神话,而我的魔幻世界里没有这些东西。”不,乔治·马丁不行,阅读“罗伯特·霍华德的时候,我暗下决心,总有一天我会写出像他那样棒的故事;读林·卡特或约翰·贾克的时候,我认为自己将来写出来的东西一定会比他们好;等拿到托尔金的书,妈呀,乖乖,我绝望了,我怎么努力也达不到他的成就啊!甚至连接近也做不到。直到今天,虽然我还有很多年可以继续努力,但我认为我最多也就是罗伯特·霍华德的级别,我从来没有想过去追托尔金,他是真正的大师。”
如果说托尔金是“现代奇幻文学之父”,那并不意味着他是一种考古学意义上的时间源头。在他之前,1932年罗伯特·霍华德的《蛮王柯南》已经开始了现代意义上“关于剑与魔法的故事”的兴起。然而,真正的经典在于他树立起标杆,永远被追赶但无人可以超越。他影响与他同辈的作者。《纳尼亚传奇》也博得了掌声与喝彩。但请不要被21世纪的电影宣传说教蒙上双眼,以为真的“在牛津的小酒馆里有两个教授打赌分别创作两部作品,一部是《魔戒》,另一部便是《纳尼亚传奇》。”《纳尼亚传奇》创作于1950年代,而《霍比特人》早在1937年便已出版。(事实上,刘易斯正是在托尔金的影响下才皈依基督教的。)他影响后代的作者。斯蒂芬
·金坦诚自己呕心沥血的七卷本著作《黑暗塔》系列直接来自于托尔金的影响,“尽管我是在1966和1967年间读的《指环王》系列,我却迟迟未动笔写作。托尔金想象力的广度令我深为折服(是相当动情的全身心的折服),对他的故事所具有的那种抱负心领神会。但是,我想写具有自己特色的故事,如果那时我便开始动笔,我只会写出他那样的东西。