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恒星的一生
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
恒星的一生主要分以上几种形态:
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
原本太空中并没有任何恒星,弥漫着大量的星际气体。大量星际气体组成星际云,当星际云密度高时便会塌缩成恒星。虽然星际气体只占银河系质量的十分之一,但却是所有恒星的原料,而所有恒星均是在近乎真空的环境演化出来。
↑星际气体巨蛇座鹰状星云
恒星的诞生是由星际云塌缩至原恒星,原恒星再进一步演化为主序星,因星际云有一定温度,令压力和引力增大分子塌缩,使红外线不能把能量带走,使温度增加,致一定温度以运行热核反应,恒星便生成。我们太阳系的太阳便在主序星这个阶段。
↑太阳
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
一般主序星均是由热核聚变把物质转成能量。能量以光子形式传送,以辐射形式传送,当辐射未能有效地把热传走,对流层便生成。主序星的温度必定要高,能量以辐射形式散失,以热核聚变补充。恒星一生中有十分之九的时间是主序星。
太阳黑子就是辐射最强的地方
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
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一个恒星的氢燃料用完后核心引力的作用下再度压缩,温度上升把离核心不远的氢壳层燃点,释放的辐射和总能量比以前还多,使外层膨胀,但膨胀又使温度下降,恒星便踏入红巨星的阶段。当太阳变成红巨星的形态时,直径将大增,水星将被吞并,地球上的生物因高温而全部绝种。
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箭头所指是猎户座参宿四
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
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当一顆恒星进入白矮星阶段,即代表进入死亡的阶段。目前已发现現一千多颗。由红巨星进入白矮星,温度不断下降,引致引力大增,不断塌缩,使白矮星越來越细,但质量越来越大,一立方厘米的白矮星物质有一吨重。
←天琴座戒指星云
→天蝎座
NGC6302
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
,外围的气体及冰粒便会以每秒数十公里的速度向外膨胀,外貌像土星的光环一样,天文学家叫行星状星云,而剩下的核心的光度会暗淡下去,变成黑矮星。
↑狐狸座哑铃星云
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
当白矮星或黑矮星再塌缩至核心不能接受时,会进行大爆炸,即超新星爆发在过去二千年间,中载超新星爆发。但每次爆发所释放的能量,相等于太阳处于主序星时期的一百亿年的放射之和。
大麦哲伦云的超新星1987A爆发前后的分別
星际气体主序星红巨星白矮星超新星中子星黑洞
踏上死亡路途的大质量恒星都会以超新星爆发的形式,把整个外壳拋掉,而遗留下來的核心必然在引力作用下继续塌缩,形成中子星。中子星的大小只有三十公里,密度更是水的1014倍。中子星周期性地发射出一个射电脉冲。当中子星年龄越大,脉冲周期便越长。
↑蟹状星云的可见光脉冲变化
星際氣體主序星紅巨星白矮星超新星中子星黑洞