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未来的替身术
人类对分身术的梦想由来已久,过去常见于志异小说。譬如在《西游记》中,当孙悟空跟妖怪打,感到吃不消时,他就变出一个替身,勉强招架一下,真身则跑去搬救兵去了。
在2010年上映的美国科幻大片《阿凡达》中,分身术又被热炒了一把,我们由此还知道了“替身”的一个代名词“阿凡达”。影片中的阿凡达是人类的替身,它们被送往一个外星球上去采矿。它们在外星球上的一举一动,完全受地球人意识的支配。
当然,严格说来,《阿凡达》中的分身术其实是“替身术”,因为当阿凡达们在外星球上忙乎的时候,地球上的意识控制者需要专注于它们,决不能分神去做别的事情。考虑到替身术更有意义,本文介绍未来可能实现的两类替身术。
阿凡达替你安排日常事务
有一类替身术比较简单,替身并非实物,只是电脑屏幕上的一个人像,但它能在你忙碌的时候,帮你处理一些简单的日常事务。下面我们来举个例子。
请设想一位叫里克的公司老总,他有一名秘书。这名秘书并非真人,而是一个阿凡达。不过,你也不要小觑,“她”虽只是电脑屏幕上的一张女人脸,却是包括像语音理解、图像识别、机器学习等在内的一整套软件技术的集大成者。
这个阿凡达拥有一套数据库,库里存有过去几年老板每次开会和约会的记录:会议是在哪天开的?那一天是周几?哪一时间?是什么性质的会议,研发会议还是行政会议?会议持续了多长时间?……
阿凡达还时刻监视着里克接听电话所花的时间,通话的是谁,通话的年月日等信息。“她”还在电脑里监视他在接电话时还同时做什么:发电子邮件?上网冲浪?书写文档?……以及他做这些事情花了多长时间。“她”做这一切当然不是为了窃取机密,而是为了更好地给老板服务。
比如说,当里克先生正在打电话时,一位同事问“秘书”他的通话什么时候结束,“秘书”就会去查阅电脑数据库里保存的记录,看看老板此刻的情况与过去发生过的哪一次最相近:比方“她”查到3个月前同样在周三下午3点,里克先生一边上网冲浪一边与人通电话,而且那人跟此刻与他通话的是同一个人,那次通话进行了5分钟。于是“她”就告诉那位同事,“里克先生大概会在5到6分钟后结束通话。”
研究人员甚至设想为阿凡达开发一款能进行简单闲聊的软件。比如一名来访者正焦急地等待里克先生的会议早点结束,为了给他打发时间,屏幕上的阿凡达就跟他拉起家常来:“里克先生这个下午的会议开个没完没了,真让人等烦死了,是不是?”或者说“昨天晚上的球赛怎么样,看了吗?”等等。
由于这种事务型的阿凡达需要具备处理语音理解、图像识别等功能,而这些技术目前还不成熟,所以这类阿凡达要流行,还有待时日,但另一种娱乐型的阿凡达其实现在就已经比较流行了。比如在互联网上,现在有很多虚拟空间,你注册之后只要选择一个替身人像,然后你就用可它代表你,跟别的人在虚拟世界里交际。
受意识控制的替身
还有一类替身,像《阿凡达》电影中的一样,是实物型的。它们本质上是遥控机器人,只是比目前的遥控机器人要先进得多,甚至可以受千里之外的人的意识控制。
2012年,以色列科学家研制成功世界上首款直接受人意识控制的遥控机器人。对于一些简单的动作,比如向左转或者往前走三步,你只要在脑袋里一想,它就可以替你完成。
为了做到这一切,科学家先会让你参加一项简单的训练,比如说,请你集中注意力想像向左转的动作,然后用大脑扫描仪把此刻