关羽到关老爷.doc

从关羽到关老爷老戏新说之六傅谨美国人类学家雷德菲尔德的《乡民社会与文化》一书中提出传统文化实可分割为“大传统”与“小传统”,这一论述现在已经成了学者们的口头禅。说到中国传统文化的“大传统”、“小传统”之分,最为典型和最具代表性的,就是以孔子的思想为核心的儒学和以关羽的经历为参照系的行为规范,这是两个相对独立的信仰与价值系统,却同样在中国传统社会中有着巨大影响。解读那些以关羽为主人公的戏剧,假如能从它在传统社会中的作用,尤其是从所谓的“小传统”的角度切入,显然会有很大的探讨与论述空间,而我们今天之所以能获得这样的视角,首先得益于文化研究理论的进展。所谓“小传统”里的关羽的传统,准确地说,应该称之为“关老爷”的传统,关羽因为成了“关老爷”,才占据了“小传统”里忠义文化的头把交椅,这个“小传统”,其实比所谓的“大传统”覆盖面大得多、影响力也大得多。和以孔子思想为核心的儒学不同,关老爷显然没有任何的主义或理论,也没有什么“关老爷思想”,但他的为人处世方式却是建构这个“小传统”的基本材料。在不讲理论只有人物表演的戏剧舞台上,关老爷就成为民间社会理解与仿效的活教材。关羽成长为“关老爷”的过程,历时几百年之久,而且这个经历细说起来很没有道理。关羽本来只是东汉末年三国时期一个普通的武将。从大里讲,他所效劳的刘备实在算不上伟大的君主,刘备开创的蜀国,就以当时并存的三国相互比较,既不算强盛也没有多少真正的政权合法性与正统性,立国既不早更不是最后的胜利者;从小里讲,在蜀国内部,历史上也看不到关羽有什么特别突出的能力,文治武功都不敢说有什么过人之处,在历史上也没有留下什么丰功伟绩,连修水坝开河渠的功劳也没有。所以,作为史书的《三国志》,其中关羽的地位当然不会有多高。如果局限于正统的文化人以及中载看,关羽对于中国历史以及中国文化,也根本谈不上有什么突出贡献。但是关羽在民间信仰体系中却是一个不可替代的、影响深远的显赫人物。由普通人而成为神的远不止于关羽一人,但很少能被抬到关羽那样吓人的位置。民间信仰虽与宗教相关相似,却又是一个精神守则于宗教多少存在差异的体系,至少它比起我们熟见的各种宗教具有更多的弹性。在中国历史上,许多著名的或者不太著名的历史人物,都陆陆续续被民众神化,进入到民间信仰的神祇系统。各地的地方神是一个相当庞杂的群体,很难找出几条现成的规则以判断哪些人有机会成神,往往只是由于某人对某地有过一点贡献,甚至只是一点牵强附会的渊源,就成为当地人祭祀的地方神。文人们痛恨的“淫祀”骂的就是此类现象。行业神也是如此。五行八作都有自己的行业神,其来源漫无头绪,往往是将历史上的一点传说加以比附。一旦某人获得享受祭祀的资格,他的事迹就被神化,其声名就开始笼罩这个行业。当然,官府、文人和普通民众之间既有异见也有互动,地方神、行业神也有可能升格全国性祭祀的神灵。在民间流传的佛教、道教的神系里,常有一些地方神最后为各地信徒普遍信奉拜祭的例子。朝廷也往往会追认某些地方神或行业神的地位,允许他们列于官方神系中。虽然今天的人们并不清楚关羽从一位普通的武将演化为神的全过程,甚至都不太清楚他究竟在哪里完成从人到神的转化。但是,大约可以想象的是,关公老爷想必也经历了从某个地方的地方神渐渐升格的过程,只是各地神圣很少最后像关羽这样,发达到如此程度。关羽的特殊,就在于他大约在几百年的时