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韵律特征研究
杨玉芳 黄贤军 高 路 摘要介绍从知觉、认知和语料库分析角度对汉语韵律特征进行的一系列研究。(1)韵律特征知觉:用实验心理学和知觉标注的语料库分析方法,研究汉语语调和音高下倾与降阶问题,语句和语篇中知觉可以区分的韵律韵律短语下倾程度大于句末的韵律短语;主句包含多个韵律短语时,它们的低音线起点是依次单调递降的。
言语信号在时间上展开,具有一维性。通过语言学成分之间的时间关系,即韵律结构,表达语句句法结构这样的二维层级结构。韵律结构知觉有助于句法结构解析,可以说是语言理解的前提之一。语句中知觉可以区分的韵律层级是什么?不同层级的韵律边界如何表达?这些语音学和语音工程关注的重要问题,目前研究尚不充分。
我们在实验室语句研究的基础上又用语料库方法进行了探讨[11]。语料库由500个慢速朗读和37个快速朗读语句组成。按照三个等级对语句中每个音节后的间断进行知觉标注。结果表明,句内的主要韵律成分有韵律词、韵律短语和语调短语;知觉等级的划分与语法单元基本对应,但也不是简单的一一对应。对韵律层级边界进行声学分析,结果证明:汉语语句音高的下倾和重置是由音域下限的移动实现的;韵律词边界的声学线索是低音线的不连续性和边界前音节的延长,一般没有无声段;韵律短语和语调短语边界的声学线索是低音线重置和无声段,边界等级越高,低音线重置程度越大,无声段也越长;知觉等级与无声段成对数增长关系。可以说,边界前音节的延长和音高的不连续是弱边界的声学线索,音高重置和无声段是强边界的声学线索。
语篇是由若干句子构成的完整语言单位。如同语句具有句法结构一样,语篇是由大尺度信息单元或语段组成的等级结构。这种等级结构同样可以借助韵律特征表达。在语篇中有哪些知觉上可以区分的韵律层级?这些层级的声学语音学表现是什么?语篇层面上的韵律知觉问题国内尚无人涉及。我们通过大规模语料库的韵律结构知觉标注和语音分析,对这些问题进行研究[12]。分析了语篇内小句、单句、复句和段落四种信息单元的韵律特征,这些单元边界等级的知觉差异、边界的音高和无声段的变化规律、语篇内音高下倾的趋势等。研究结果表明,语篇中有韵律意义的大尺度信息单元有小句(对应语调短语)、句子(包括单句和复句)和段落;单句和复句边界没有知觉等级和声学特征上的显著区别,对应同一韵律单元。这些边界等级通过边界前后音节的音高对比实现,即音高重置程度。段落和复句内的语调短语基本以平行的模式存在,没有明显规律性的整体语调下倾现象。信息单元越大,无声段越长,且变化的自由度越大;在小句边界处无声段与音高重置程度显著正相关。

2 韵律特征与句法和信息结构的关系

作为一种音系结构,韵律特征与语法结构和信息结构等其他语言学结构之间存在相关和相互制约的关系,这使得韵律特征在语言产生和理解中具有重要地位。对这些关系进行研究,具有理论和现实意义。在语音工程中,要把一个文本转换成口语,除了要把每个字对应的音节生成出来,还必须根据文本的语法和语义,加上韵律特征,才能合成一段可以接受的自然语言。韵律处理的好与不好,对合成语言的准确与自然度有决定意义。因此需要研究韵律与句法、语义的关系。我们用语料库方法对常规重音分布规律、重音分布与语篇信息结构的关系问题进行了初步探索。







常规重音是由句子的语法结构特点决定的。它在表达上具有提示、突出话语中某些句法成分的作用。作为常规重音的成分,一般是语意较强的实词。这些充当句子重音的句法成分在句子中担负传递重要信息或新信息的任务。语言学家对汉语语句常规重音分布规律有许多不同的看法。我们对它们进行梳理和检验,并考察了常规重音的声学语音学线索[13]。通过构建中等规模的“句法-韵律-声学参数”关系库,探讨句法与常规重音、重音与声学相关物之间的关系。还研究了这些规则在自然话语中使用的条件与优先级别。研究结果表明,常规重音分布规则可分为三类:基本规则,特殊规则和优先规则。配置常规重音时,应当最先使用优先规则,凡符合优先规则条件的语句按照优先规则进行常规重音的配置;当搜索完所有优先规则仍没有匹配规则时,可进行较低优先级的特殊规则的搜索;在前两类规则均无符合使用条件时,最后使用基本规则进行条件匹配和常规重音配置。这些规则,为我们构建文语转换系统的韵律模块提供重要的实验基础。无论是文本还是口语都具有信息结构。每一个句子可以划分为两部分,如新信息/旧信息、焦点/背景等。新信息指在语篇中刚刚加入的新内容;旧信息指前面语境中出现过或可以根据背景知识推论出的信息。在口语中,信息结构与重音分布存在一定的对应关系。通常,新信息重读,旧信息不重读。这样,听者对韵律合适度评价高,理解也更快。对新旧信息与重读的关