21世纪大学英语第四册课文翻译.doc

1 Unit1-TextA 谁是伟人?迈克尔? 赖恩当阿尔伯特? 爱因斯坦是个小男孩的时候, 他在学校里的成绩很差, 老师们都觉得他反应迟钝。拿破仑? 波拿巴年轻时只是法国陆军中几百名炮兵中尉中的一名。没有接受过什么正规教育的乔治? 华盛顿,十几岁时不是受训当兵而是受训做土地测量员。尽管他们的起步平淡无奇,但是后来个个都青史留名。究竟是什么使他们成了伟人呢? 是否他们生来就有什么特别?亦或他们的伟大与生逢其时、与献身精神, 也许与一种坚定的个性更为有关? 几十年来,科学家们一直在问这样的问题。在过去几年里,他们已经发现了一些情况, 这些情况有助于解释为什么有些人出类拔萃, 而另一些人---- 也许同样具有才华---- 却被抛在了后面。他们的发现可能对我们每个人都有意义。谁是伟人?伟人的定义取决于如何衡量成功。但标准还是有的。“对人类文明作出永久性贡献的人是伟大的,”基思? 西蒙顿院长说。他是加州大学戴维斯分校的一名心理学教授, 是 1994 年出版的《伟大: 谁创造了历史, 原因何在》一书的作者。但他又提醒说:“有时侯伟人并没有被载入史册。许多女性取得了巨大成就, 或者颇具影响力, 但却没有得到公认。在这本书的写作中,西蒙顿融合了关于伟大人物的历史知识以及遗传学、精神病学和社会科学领域的最新发现。他所聚焦的伟人包括获得过诺贝尔奖、领导过伟大国家或打赢过战争、谱写过流芳百世的交响乐、或在科学、哲学、政治、艺术上引起过巨变的男女人物。虽然他没有一个公式来解释有些人怎样或者怎么出类拔萃(涉及的因素太多了) ,但他却提出了一些共同的特点。一种“永不屈服”的态度。西蒙顿说,如果成就巨大者具有什么共性的话,那就是一种坚持不懈地追求成功的动力。“往往有人认为他们具备一些超常非凡的东西, ”他解释道。“但研究表明,有些伟人并没有惊人的智力, 有的只是程度上的差异而已。伟大是建立在大量的学习、实践和献身精神的基础之上的。”他举了二战时期的英国首相温斯顿? 丘吉尔作为永不放弃敢于冒险的典范。丘吉尔在全国士气最为低落的时候被推上了台, 并出色地领导了英国人民。在 1940 年盟军敦刻尔克大撤退之后的一次演讲中, 他的话激励了全国人民,“我们决不会退缩、永不失败。我们一定要坚持到底...... 我们永远不会屈服。”你会天生就伟大吗?西蒙顿经过研究丘吉尔在历史上的作用---- 通过研究其他政治和军事领袖的作用---- 发现了一个惊人的模式: “长子长女和独生子女往往会成为危难时期的优秀领导者: 他们时期, 中间出生的人们是更好的领袖; 他们更善于倾听不同利益群体的呼声, 作出必需的妥协。独生子丘吉尔就很典型。他在危难中是伟大的,但是在和平时期却并不称职---- 甚至于不得人心。”生逢其时是又一个因素。“如果你把乔治? 华盛顿放在 20 世纪, 他作为一个政治家将一事无成,”西蒙顿宣称。“他不善于公开演讲, 他也不喜欢同公众握手。反之, 我看富兰克林? 罗斯福若在华盛顿的时代也很难有所作为。火炉边谈话是不会有收音机来为他广播的。”你会过于太聪明吗?西蒙顿有一个出人意料的发现,许多政治和军事领袖虽然很聪明, 但并非过于聪明。他解释说, 超过了一定程度, 有效沟通的能力等其它因素比智商测试测得的先天智力更为重要。西蒙顿说,最具才智的美国总统---- 如托马斯? 杰斐逊,伍德罗? 威尔逊和约翰?F? 肯尼迪等---- 好不容易才当选总统, 而其他智商接近于平均水平的人( 如沃沦?G? 哈定) 却在竞选中大获全胜。因为还涉及到政治和经济因素, 所以具备天才的智商并不一定会成为伟大领袖。在科学领域,西蒙顿补充说,那些具有“天才级”智商的人确实更有可能获得承认。然而,事实也表明克服传统的思维方式也许同样重要。 2 他提到最近的一项研究:给大学生们一系列数据,问他们能否找出一种数学关系。几乎三分之一的人找了出来。他们并不知道他们刚刚解出的是历史上最著名的科学等式之一:行星运动第三定律,约翰尼斯? 开普勒在 1618 年发现了一个等式。西蒙顿说, 开普勒的天才并不在于解决了一道数学难题, 而在于用一种独特的方式思考数字---- 将数学知识运用到对行星运动的观测之中。正是他的胆识使他与众不同。热爱工作。童年时,爱因斯坦迷上了磁铁同金属相吸的现象。“他忍不住要去想这种东西, ”西蒙顿指出。“他 16 岁就对物理学的问题着了迷,并从未停止过对它们的研究。所以他在 26 岁时作出重大的贡献也就不足为怪了。”“对我们大多数人来说,并不是我们没有这能力, ”西蒙顿补充说, “而是我们没有投入时间。你一定要投入精力,并承受一切挫折和障碍。”像其他有创造性的天才一样,爱因斯坦的动力并非对名誉的渴望,西蒙顿说。相反,是他对工作的痴迷使他与众不同。这样的动力来自何