超级细菌征战录.doc

近来出现了两条与印度有关的消息,一条是坏消息,另一条则雪上加霜:一种全新的超级耐药基因正在印度境内肆虐蔓延。与此同时,国际上决定用新德里——印度的首都——来给这种基因命名。印度医学研究委员会(IndianCouncilofMedicalResearch)的理事长卡托齐()抱怨耐药菌分明是自然产物,却被人为地与特定国家印度挂钩。印度政治家阿鲁瓦利亚()则义愤填膺地指责这一切全是西方药厂的阴谋,试图破坏印度正欣欣向荣的医疗旅游业——这项业务原本预计会在未来五年内增长至少30%。这一场细菌风暴始于八月十一日,英国卡迪夫大学(CardiffUniversity)的蒂莫西·沃尔什(TimothyWalsh)教授在业内享有盛名的杂志《柳叶刀传染病》上发表论文,提及一个他去年曾做过初步研究的超级耐药基因新德里金属β-内酰胺酶1(NewDelhimetallo-β-lactamase1),即我们如今熟知的NDM-1。仅仅九日后,八月二十日,世卫组织迅速发布一条新闻,对全世界发出警讯。在新闻稿中,世卫组织强烈号召各国政府必须特别注意如下四个方面:一、加强监测抗生素耐药性;二、教育医务人员及公众抗生素相关知识,提倡抗生素的合理使用;三、立法规范不按医师处方、私自贩售抗生素的行为;四、严格执行预防传染的管理措施,尤其是在医疗场所。NDM-1究竟是何方神圣,能让全世界如此如临大敌?来势汹汹的NDM-12008年,瑞典的医院里接待了一个前来求医的的60岁男子,医生很快做出诊断,尿路感染——很常见的毛病,吃上抗生素一周左右就能好。医生所料未及的是,后来他们用遍了手头所有的抗生素,而病人的感染依旧。取来病人的尿样培养后,研究者们发现了一种广泛耐药——包括极其强效的碳青霉烯类——的肺炎克雷伯氏菌。在询问病史时,这名印度裔男子告知医生,他去年刚回老家新德里呆了几个月。是,他想起来了,他还在那里动了个小手术,住院期间还得了褥疮——真是倒霉催的。哎,要说起来,自打那时起,就浑身觉得有点不舒服。这就是此时此刻,令全世界风声鹤唳的超级耐药菌那毫不起眼的初次登场。只有英国的沃尔什教授在《抗菌物和化学疗法(AntimicrobAgentsChemother)》期刊上发表了一篇关于它耐药机制的初步研究。而没多久,这群微生物便得到了远比此刻要多得多的镁光灯与关注。在抗生素滥用已司空见惯的今日,耐药菌并非罕见。但NDM-1之所以令人谈之色变,主要还是源于两点。首先是非同一般的耐药。这个基因能帮助细菌抵御目前抗生素中的“航空母舰”——碳青霉烯类抗生素,这种强效抗生素属于医生压箱底的宝贝,专治各种难治性感染。如今杀手锏失灵,后续新药又青黄不接,难怪医生们忧心忡忡。其次是非同小可的传播性。这种基因被发现位于细菌体内的质粒上。质粒是游离于细菌染色体外的一个个能独立复制、自由交换的小小DNA环。如果没有质粒,那么细菌耐药性的扩散通常需要好几代才能完成——不耐药性的细菌壮烈捐躯,而耐药性的细菌成功复制,一代代累积下来,耐药菌最终在数量上占优。而有了质粒后,状况则大不相同,耐药菌可以直接复制带有耐药基因的质粒,然后把质粒慷慨地转移给不耐药的同伴。于是在极短时间内,细菌群中便“让一部分菌先耐药起来,先耐药的菌带动后耐药的菌,最终达到共同耐药”。总之,耐药基因存在于质粒上,