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近代科技
艰涩的中世纪

科学成了神的婢女

目前“中世纪”这个词对有些人来说也许还不太熟悉。历史上,中世纪
是一个相当长的历史时期,它大概包括两个方面的意义:
一是政治上的,一般是指欧洲的封建制时期,也就是从公元年西罗
马帝国灭亡到年英国资产阶级革命这段时间。
在科学史上,中世纪这段历史一般是指介于古希腊、古罗马文明结束和
欧洲文艺复兴之间的欧洲历史,又主要指西欧和中北欧地区的这段历史。它
在时限上相当于政治历史方面的时限,但要稍短一些。
提起欧洲历史上的中世纪,它还有一个代名词,那就是“黑暗时代”。
为什么说它是黑暗时代呢?从下面的比较中,即可以看出这种说法的确有它
的道理。
在中国,从公元前世纪商王朝建立到公元前年秦始皇统一中国,
这期间社会基本上是逐渐发展的,没有发生过历史的停滞或倒退。
在这一时期,尤其是春秋战国时期(前~前)是中国历史发展的
一个相当繁荣而迅速的阶段,这就相当于希腊的繁荣发展时期,它们是同阶
段的。
在这以后,中国社会进人封建制时代,社会经济和科学文化都依然渐进
地发展着。中国的政治、经济、文化、科学都走在世界的前列,成为强盛的
封建大帝国。
但欧洲科学的发展则是另一番景象。从罗马帝国建立开始,科学文化就
处于每况愈下的境地,到公元世纪,由于捐税日增,生产衰退,对外战争
不断爆发,终于导致年罗马帝国灭亡。
如果说,罗马帝国时期,科学虽然衰退,但依然存在的话,那么,罗马
帝国灭亡之后,科学就死了。这话虽然有些过分,但有它一定的道理。
那么,究竟是什么原因,致使科学无立足之地呢?
欧洲封建社会的特点是基督教统治了整个社会生活和人们的思想,任何
违背宗教教义的言行,都被视为异端邪说而遭到镇压。
早期的基督教斥责社会上一切不平等的现象,反对贫富不均,主张人人
平等,财产公有。但有些观点为统治者所不能允许,因此,早期的基督教是
非法的。
但受苦的人为了寻求思想上的解脱和精神上的安慰,还是源源不断地拥
进了宗教的大门。后来,一些奴隶主和有钱有势之人也皈依基督,这就使它
逐渐变质。
有权势的人加入教会后,逐步取得了基督教教会的领导权,他们设法剔
除了教义中反映奴隶和被压迫人民愿望的内容,宣扬贫富、有权和无权都是
上天安排的。
到了世纪,经过改造的基督教已经成为一股十分强大的社会势力。统
治者们都清楚地认识到了这一点。
世纪末世纪初,日耳曼人南下与罗马起义的农奴结合起来,推翻了
罗马统治,建立了许多封建割据的小国。
封建统治者们认识到基督教的强大,必须用教会势力为自己的封建统治
服务。而教会也懂得要保存和发展自己的势力,必须要和封建统治者结合。
于是,统治者们和教会一拍即合,基督教又和封建势力结合起来。封建
统治者在坚持王权至上的前提下,承认宗教的神圣。
这时,教会神父可以把天堂、人间与地狱三位一体地集中到自己身上,
成为上帝的代表而主宰人间的一切。整个欧洲笼罩着一片黑暗,科学无处藏
身。
希腊时代人们对生活的乐观态度和罗马时代那种追求物质享受的倾向一
去不返,剩下的只有对现存世界和人本身的原罪心理,即人生来就是有罪的。
人人都在期待着天国和末日审判的来临,一切欲望都被禁锢,只有在基
督面前的无尽忏侮和对教会指令的绝对顺从。
一位主教曾说:“讨论地球的性质和位置,决不能帮助我们实现对来世
的希望。”因此,一切不符合教义的主张均被敌视。
在这种历史条件下,科学与文化,思想与言论会遭到什么样的命运,就
可想而知了。由于人们独立地自由地思考被认为是不能容忍的,科学与文化
成了多余的东西。
公元年,女科学家希帕西亚被基督教暴徒残忍地杀害,她是罗马时
代最后一位数学家。公元年,乌斯的涅皇帝封闭了雅典最后一所哲学学
校。文化被毁灭,科学遭扼杀,人类淹没在无知和荒蛮中。
这个时期的欧洲,像一池污水,疾病与灾荒更迭而起,无数生命被夺走
了。然而人们还是认为,疾病与死亡是由于对上帝不虔诚而受到的惩罚。
因此临死的人没有怨言,只求早日进人那向往已久的天堂,早日同上帝
在一起,这才心安理得。
有一位伟人说过,欧洲的中世纪,哲学和科学成了神的婢女。这就是说:
在当时,所有的思想、所有的知识都必须为基督教教义服务,不能越雷池半
步;否则就是异端,就要受到上帝的惩罚。
这个时期,数学死了,基督不需要数学;天文学死了,天文学成了一种
可笑的迷信,用它来占卜人的未来;医学死了,医学被符咒和巫术取代。

神学的天下

到了世纪,教皇实际上取得了世俗政权的最高