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太空垃圾 spacetrash [ 编辑本段] 简介按照火箭科学家专业的说法叫做“轨道碎片”, 不过一般人都将其称为“太空垃圾”。别小看了这些零零碎碎的太空垃圾, 据统计, 直径大于 1 厘米的空间碎片数量竟然超过 11 万个, 而大于 1 毫米的空间碎片超过三十万个。惊讶有这么多的垃圾吗?其实, 归根结底都是我们人类自己制造的。[ 编辑本段] 太空垃圾是什么? 简单来说, 就是在人类探索宇宙的过程中, 被有意无意地遗弃在宇宙空间的各种残骸和废物。最近, NASA (美国国家航空航天局)忧心忡忡地公布: 2005 年1月 17 日,南极上空 885 公里,发生了一起看似偶然的“宇宙交通事故”——一块 31 年前发射的,美国雷神火箭推进器遗弃物, 与中国 6 年前发射的长征四号火箭 CZ-4 碎片相撞。这是一起典型的太空垃圾“宇宙交通肇事案”。最早提出“太空垃圾”概念的是防空部队的值班人员, 因为监控宇宙空间的部门每天要监视5 万多个物体,太空垃圾常令他们迷惑。 16 年前,加拿大某气象台宣布,发现了英仙星座附近有星体爆炸。后来才弄楚,这不过是一颗废弃人造卫星在太阳光反射下造成的效果。另据俄报载, 1987 年,曾发生过因连接器拧不紧, “量子”舱无法同“和平”号对接的情况。当时, 经验丰富的地面控制中心认为, 舱外肯定有物质干扰对接, 于是派一个考察组上去检查, 结果发现那里有一个金属残片。 20 世纪 60 年代以前,没人听说过太空坠落物,但是自 1973 年以来,每年有数百块太空垃圾坠落地球。但由于其在经过大气层与空气产生的急剧摩擦使得这些垃圾在未通过大气层时就自我燃烧殆尽, 在大气层的保护下就自我毁灭了。万幸的是, 迄今没有大型的太空垃圾坠向地球,因此也尚未伤人。美国东部时间 2009 年2月 10 日上午 11时 55 分(北京时间 2月 11 日晚 0时 55分), 美国和俄罗斯的两颗通信卫星在太空相撞并产生大量太空垃圾, 这极有可能会对国际空间站构成威胁。美国宇航局( NASA )表示,他们还需要数周时间来判断此次事故带来的破坏程度,目前只是在对约 500 块体积较大的碎片进行跟踪。根据其通报, 这次卫星相撞发生地点位于西伯利亚上空 790 公里, 两颗相撞的卫星分别是美国 1997 年发射的一颗铱星, 以及俄罗斯 1993 年发射的一颗卫星。前者是铱星公司运行中的 66 颗通讯卫星之一,后者则是一颗报废的俄罗斯卫星。这也是人类历史上首次发生卫星相撞事故。美科学家尼古拉斯· 约翰逊( Nicholas L. Johnson )说,尽管以前曾经观测到三次很小的碰撞,但是这么大的两颗通讯卫星撞到一起还是第一次。近年来, 随着地球外层空间逐渐被人造物体所充斥, 太空交通控制问题也已经日益突出。根据美国宇航局的统计,目前地球轨道上有大约 4000 个运行中或报废的人造卫星和火箭残体,此外还有大约 6000 个可以看到并跟踪的太空垃圾碎片;而直径超过一厘米的太空垃圾,更多达 20 万个。这些物体大多数的运行速度,都在 2 万公里/ 小时以上。运行在地球轨道上的这些物体无时无刻不对卫星本身的安全、航天飞机以及国际空间站的安全构成威胁。根据美国忧思科学联盟( Union of Concerned Scientists )截至 2