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浅论美国的赡养费制度
摘要欧美地区的赡养费制度历史悠久,至如今已经发展成为一个成熟稳定的系统。反观中国,由于最近男性公众人物出轨,其伴侣大多选择原谅而非离婚的行为,使得公众对于赡养费制度的讨论愈来愈热烈。本文主要结合笔者在美国交流的经验,简单的论述了美国的赡养费制度,希望为以后更好的完善我国婚姻家庭法相关内容提供一定的借鉴作用。本文主要从美国赡养费基本理论、美国赡养费制度的具体内容、对中国婚姻法立法的借鉴意义入手,浅论了美国的赡养费制度。
中国 2/vie
关键词赡养费英美法婚姻法
作者简介:赖婧宜,西南政法大学国际法学院本科生,研究方向:国际法。
中图分类号:D9712 文献标识码:A DOI:.1009-
一、美国赡养费基本理论探讨
(一)赡养费的定义
赡养费(alimony)的词源有三个出处。首先是拉丁文alimonia,表示营养维持之意;其次是alimentary,表示事物营养与消化之意,最后是苏格兰法中的营养品的概念(aliment),指代一个维持妻子的住所、食物、衣物以及其他必要必要生存品的规则。
在美国的离婚诉讼中,除了进行财产的分割,还有一项重要的内容,就是离婚中一方可以向另一方要求赡养费(alimony),根据州不同法律的具体规定不同也可以称为maintenance或者spousal support。一般来说,如果确认了赡养费的诉求,获得更高收入的一方需要向低收入的一方在一段时期内提供自己的部分收入作为赡养费。
现行的确定赡养费的标准是基于需要。提出申请的一方,必须证明自己的收入无法保证自己的生活。在美国法律中,根本问题是:离婚后,一方的收入是否有能力维持结婚时候的生活标准?一方需要用证据证明婚姻存续期间的生活标准,然后还要证明自己的收入能力无法达到以前的标准,从而获取赡养费。
由于婚姻被认为与州的利益有很大关系,所以赡养费更多被归纳在州法的范畴。这就造成了每个州确立赡养费的标准不尽相同。在美国法律实践中,赡养费的多少以及期限是属于法庭自由裁量权的范围,这给予了法庭很大的自由裁量权,这也使得美国的赡养费制度受到了很多批评。许多学者认为这使得赡养费的可预测性和一致性大大降低,在这一批评之下,许多州制定了自己的确定赡养费的准则(guideline)。
(二)赡养费的历史
赡养费的基本原理起源于英美普通法。历史上,理论上绝对的离婚是可能的,但是这需要议会的同意书,一般是无法实现的,大多数人只能向教会申请分居(separation from bed and board)。根据当时教会法的内容,绝对的离婚是不允许的,教会一般会同意合法分居(legal separation)。而在当时的情况,丈夫被授予拥有所有夫妻财产的权利,相对应得也享有负担她生活的义务。这就是赡养费的起源。
随着无过错离婚的出现,赡养费也失去了其惩罚性的意义。统一婚姻与离婚法案(Uniform Marriage and Divorce Act)的出现改变了赡养费的角色,此时的赡养费不再是基于需要而确定,法令给了赡养费(alimony)新的名字――生活补助(maintenance)。生活补助的内涵是,将高收入配偶收入中的合理部分授予另一无能力去满足自己合理需要的配偶