美国社会与文化论文.doc

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通识教育课程论文

题目:阅读《如彗星划过夜空》有感
课程名称美国社会与文化
学院应用数学学院
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2011年11月1日
阅读《如彗星划过夜空》有感
读完了《如彗星划过夜空》,有种特别的感觉。林达作为美民的视角向我们描述了美国式民主的产生和运行。让我们对美国的民主有个更加直观和透彻的了解。
这本书大篇幅记叙了美国制宪会议。会议代表们是真正的政治家,他们通过长久辩论和不断妥协,目的只有一个,不贪图任何私利,只为了各前殖民地的发展。华盛顿总统的好人政治,虽然被党派政治所取代,但他们追求道德完美的绅士风范、树立的政治就是为民众谋幸福的治国理念,和他们领导之下顺利进行的民主实践,奠定了美国二百多年来政治运行的基础。
“民主”已经是家喻户晓的词语了。但我们是否真正理解“民主”所包含的意思呢?一般人认为,民主就是奉人民的旨意而行。然而制宪会议代表们却有着不同的见解。他们意识到多数人的统治并不比寡头统治或少数人的统治优秀,民主会导致不亚于专制的危险。他们借鉴法国革命,为革命付出了血腥的代价,无数人未经审判便被以“叛国”的罪名而送上断头台,而这一切都是在民主的名义下进行的。民众是冲动的,在突发事件中尤其如果有关于国家安全和尊严,情绪容易被煽动,理智容易被忘记。民众又是蒙昧的。民众掌握了超越其水平的决策权,民主就有可能变成危险。正因为不信任民众,美国宪法之父麦迪逊指出,政府不能受民众不稳定情绪的操纵。总统在任期内非因犯罪遭弹劾和主动辞职不下台。于是当总统制定一项有见的政策,即使不被民众理解,他仍能至少在任期内贯彻自己的决策。比如当时的美国人大都反对约翰逊总统购买阿拉斯加,认为花这么多钱买下偌大一片被冰雪覆盖的地方毫无意义。然而不久后,阿拉斯加的重要性凸现,民众不得不佩服约翰逊前瞻的眼光。
相对于众议院的“草根”性,参议院是精英院。参议院的组成比众议院稳定;参议员的年龄要求比众议员苛刻,而且在当时的大多数州由州政府或议会选派产生。参众两院的构架参考于当时的英国。英国是一个混合制的国家权力体系,代表民众的下院,代表贵族的上院和居于塔尖的国王共享权力。国家的权力体现了人民的意志,自然能得到人民的支持;而上院的贵族们,作为社会的精英,有着比一般民众高的智慧,或是作为一脉相承的英国传统的象征,代表了盎格鲁文化的成熟。制宪会议代表们认为,来自平民的议会,往往激进,来自精英的议会,往往保守。而同时设立平民院和精英院,议会走在激进和保守之间,将平缓地推动社会的发展。随时间的演变,美国和英国的国民素质有了大幅度提高,精英