细菌遗传之父— Joshua Lederberg
孟柳昳
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生命的存在形式多种多样,或复杂如人类,或简单如病毒;或庞大如恐龙, 或微小如细
菌。但任何物种都不分高低贵贱,每一种生命的存在,都有它的意义。 现存于世的每一种生
命,都有特别之处, 使之能经过千万年的历练, 百万年的轮回, 仍然可以享受到今天的阳光。
恰如细菌,这种地球上最古老最长寿的生命, 见证了地球霸主恐龙的灭亡, 见证了人的成长,
仍然在地球上生生不息。
大约在 6、70 年之前, 人们一提到细菌就把它归为一种旁路的低等的进化, 细菌的复杂
性以及与其他物种的同源性被严重的低估, 那时普遍认为细菌这种生物太简单以至于没有基
因的存在。认为细菌没有核,没有性别的区分,只是简单的二分裂繁殖, 。但是今天我们知
道,细菌不仅仅有原核, 还有性别之分, 甚至在某些情况下还会有 “有性生殖” 的情况出现。
这是一个很神奇的事情, 相必在当时一定会有更大的震撼。 那么是谁没有听从于人们的普遍
认知,挖掘出了隐藏在着古老生命背后的秘密?他又是怎样一步步揭开秘密上的面纱的?要
了解这些,不得不提到一个人—— Joshua Lederberg. 人们称他为细菌遗传之父,他发现细
菌接合遗传仅仅 21 岁,获得诺贝尔生理或医学奖的时候才 33 岁。如此年轻的他到底是怎么
发现细菌遗传的方式的呢?走近大师, 追寻他的脚步探索科学; 走近大师, 随着他的成长体
悟人生。
年少立志,锋芒初露。求知若饥,钻研实验
Joshua Lederberg, 1925 年 5 月 23 日出生于新泽西州的蒙特克莱。他的父亲 Zvi Hirsch
Lederberg 是一个正统的犹太牧师, 他的母亲 Esther Lederberg 是一名家庭主妇。 他父母结婚
后不久就移民到美国。一开始,他们居住在蒙特克莱,在 Lederberg 出生后六个月,他们全
家搬到了纽约的曼哈顿。 在刚刚搬到美国的时候, 他们家生活条件很差, 收入勉强够支付生
活开销。据 Lederberg 本人回忆,小时候,他母亲在他心中就像是一个英雄,因为他父亲常
年生病,整个家庭靠他母亲的辛苦工作紧紧地维系在一起。
因为他是家中的长子, 他父亲很希望他继承他的事业当一个牧师。 但是他很小的时候就
对科学充满了强烈的兴趣, 并打定主意将来从事科学研究。 在他二年级的时候, 也就是他年
仅七岁时,他就写下了这样的话: “ What I would like to be. I would like to be a scientist of
mathematics like Einstein. I would to discover a few theories in science. ”他很早熟,又充满了求
知欲,初中的那些知识已经激不起他的一点点兴趣。 于是他在华盛顿高地公共图书馆和库珀
联合学院图书馆的书架中找到了更好的安身之处。 他对知识的渴求让我想到了乔布斯的一句
话: stay hungry ,他一直以一种贪婪的姿态汲取着书中的营养。他几乎是自己完成了对自己
的早期教育。他 12 岁时写的一篇关于原生动物的分类的文章,已经引用到了研究生的文章
做参考。 以至于他的
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