《美国自由的故事》读书报告(4P).doc

了解自由--《美国自由的故事》读书报告 《美国自由的故事》这本书,作者埃里克·方纳介绍了美国从建国以来各阶段各阶层人民对自由的理解与追求方式,剖析了各阶段美国人对自由定义的变化原因,指出并评价了不同阶层为各自追求的自由斗争的方式。该书展现了美国人始终追求自由的民族性和思想变化的历史进程,客观并较为全面地表现了美国历史,尤其是人们思想上的变化,使人们更加了解自由、重视自由,并让读者了解到作为一个民族的追求,其定义与界限的变化是与社会及、宗教、历史等诸多原因紧密联系在一起的。书中引用大量历史材料,针对政治、经济、历史、文化中的自由问题,包含书中介绍的各时期各派别观点的原始出处,进而将前人对这些问题的观点加以对比,使论述更有说服力并且更全面反映当时的论战情形。语言生动,行文流畅,叙述中运用的大量对比凸显了关于自由的探讨即使在支持一种观点的人群中其说与做、对不同问题的看法上也存在矛盾冲突,很具有讽刺意味,更显现出自由是一个极富矛盾的话题,内涵丰富而多变。作者观点鲜明、论证论据充分,在我看来是一部佳作,读过之后让我受益匪浅。 正如作者在序中提到的:“这部关于自由思想的历史的讨论,并不打算自称是一部关于美国历史的综合性叙述,但本书强调,将自由作为一个观察美国历史的组织性主题使用,可以帮助我们对那些不熟悉的历史因素予以高度重视,并以新角度和新方法来审视那些我们熟悉的历史事件和时期。”() 本着这样的写作目的与基本观点,全书以美国历史发展的时间顺序分十三章介绍“自由”在美国的发展。其中每一章着重指出自由在该时期的定义、界限,分析当时的社会环境等影响自由定义的因素,介绍不同利益代表者追求自由而采取的斗争行动。这样的结构清晰明朗,使读者容易将前后内容那个联系起来并进行比较思考。全书主要讨论三个主题:第一、“美国人如何理解和认识自由的思想”。其中包含四个维度,即“政治自由,或者说参与公共事物的权利;美国人对政府爱恨交织的关系,通过公民自由或者说个人可以用来反抗权威的权力的演进表现出来;自由所包含的道德或‘基督教’思想;经济自由:即什么样的经济关系构成了个人在工作生活中的自由。”第二、“自由的社会条件”。第三、“谁应享有自由的恩惠的问题”。(-15)而作者所强调的“自由是一个‘在根本意义上具有争议性的概念’,也就是说,自由因其本质决定了它必然是一个导致争论的主题”()毫无疑问使得这本书有了深刻的历史价值,即以矛盾和变化的观点去看待自由问题。 在我看来,书中介绍的美国追求自由的阶层主要分为四个。首先是非“盎格鲁-撒克逊”种族的人,这里主要指黑人,其中包含的对抗是关于种族的优劣性的讨论,这种观点在19世纪前期盛行,奴隶制的矛盾最终导致内战爆发,而镀金时代这种观点又一度盛行。可以说黑人与白人在自由上的争夺对抗贯穿美国历史,是最尖锐的一对矛盾,其中最能反映不同人对自由的不同理解。第二是妇女。这种争论的焦点在于一方面那些传统的妇女工作(照顾家人、做家务等)限制妇女自由,使她们不能自由地外出工作、甚至控制自己的身体;而另一方面,强调男女平等,则女性从前因处于弱势而受到的保护将不再存在,例如:“无过失离婚几乎取消了妇女从前拥有的去的离婚赡养费的权利”()等又从另一个侧面限制了妇女的权利从而限制其自由。可见,自由的矛盾性即使针对同一类